Intervalo

Cómo se nombran los intervalos

El nombre cuenta los grados que abarca la distancia, contando desde la primera hasta la segunda nota. De Do a Mi son tres grados, es decir, una tercera. El tamaño se precisa con el añadido mayor, menor, justo, disminuido o aumentado. Unísono, cuarta, quinta y octava se llaman «justos»; segunda, tercera, sexta y séptima se presentan en forma mayor y menor.

Las proporciones justas se aplican a una afinación sin batimientos. El piano usa el temperamento igual, en el que todos los semitonos son iguales y solo la octava es justa. Por eso las frecuencias en el piano y en la guitarra se apartan mínimamente de los valores justos.

Qué se oye

Cuanto más sencilla es la proporción de las frecuencias, más fundidas suenan dos notas juntas. La octava (2:1) y la quinta (3:2) suenan más estables, el tritono más indeciso. La consonancia es, pues, una cuestión de proporciones numéricas, como explica el artículo Por qué la quinta suena hueca.

Además se distingue la dirección: ascendente es el caso normal y para empezar el más importante. Descendente hay que practicarlo aparte, porque un intervalo descendente no suena como uno ascendente invertido. En el intervalo armónico suenan las dos notas a la vez; aquí oyes el color del sonido conjunto, y eso es una habilidad propia.

Los intervalos construyen acordes

Si se apilan terceras, resultan tríadas: mayor con tercera mayor y menor, menor con tercera menor y mayor. La quinta entre las notas exteriores es justa en el mayor y en el menor.

Errores frecuentes

• Confundir semitonos y grados: La quinta tiene siete semitonos, pero abarca cinco grados.
• Empezar con demasiados intervalos: Quien practica los doce a la vez adivina y no retiene nada.
• Practicar solo en sentido ascendente: Los intervalos descendentes suenan distinto al oído y necesitan entrenamiento propio.