Cómo trabajar con el entrenamiento auditivo de intervalos
El módulo toca dos notas y pregunta qué distancia hay entre ellas. Primero eliges un nivel: en el más bajo solo aparecen unísono, cuarta, quinta y octava, es decir, las distancias cuyo sonido se diferencia con más claridad. Las terceras y sextas mayores y menores llegan cuando aciertas esas con seguridad, después las segundas y, al final, los casos de tritono. Ese orden no es arbitrario: quien empieza con los doce intervalos a la vez adivina, y adivinar no enseña nada.
Hay tres modos de dirección. Ascendente es el caso normal y el más importante al principio. Descendente hay que practicarlo aparte, porque un intervalo descendente no suena simplemente como uno ascendente del revés. En el modo armónico las dos notas suenan a la vez; ya no oyes el camino de una nota a otra, sino el color del conjunto, y esa es una habilidad distinta.
Cada pregunta se puede repetir tantas veces como quieras. Aprovéchalo: escucha tres veces y luego decide, en lugar de pulsar deprisa. Las respuestas erróneas se resuelven y el intervalo vuelve a sonar, y ese momento justo después del fallo es el que enseña. Quince o veinte minutos seguidos son razonables; a partir de ahí la atención cae de forma perceptible.
Qué es realmente un intervalo
Un intervalo es la distancia entre dos alturas. Se nombra según el número de grados del pentagrama que abarca, desde el unísono como el más pequeño hasta la octava como octavo grado. Como los grados de una escala mayor no son todos iguales, la cuenta necesita un calificativo: justa para unísono, cuarta, quinta y octava; mayor o menor para segunda, tercera, sexta y séptima. Disminuida y aumentada aparecen cuando una nota se altera cromáticamente.
Físicamente, detrás de cada intervalo hay una relación de frecuencias. La octava es 2:1, la quinta justa 3:2, la cuarta justa 4:3 y la tercera mayor en afinación justa 5:4. Cuanto más simple es la relación, más tranquilo y fundido resulta el conjunto. El tritono, raíz cuadrada de dos en temperamento igual, no tiene una relación simple y por eso suena suspendido e indeciso. Quien entiende esa conexión deja de oír consonancia y disonancia como cuestión de gusto y empieza a oírlas como propiedad acústica.
En el teclado cada intervalo equivale a un número fijo de semitonos: segunda menor uno, segunda mayor dos, tercera menor tres, tercera mayor cuatro, cuarta justa cinco, tritono seis, quinta justa siete, sexta menor ocho, sexta mayor nueve, séptima menor diez, séptima mayor once, octava doce. Saber esa serie de memoria ayuda a comprobar el razonamiento, pero no sustituye al oído.
Canciones ancla: el truco de la práctica
La forma más fiable de reconocer un intervalo es una canción que empiece exactamente con él. Para la cuarta ascendente se usa el comienzo de «Cumpleaños feliz», para la quinta ascendente «Campanita del lugar», para la sexta mayor el inicio de «Mi burrito sabanero». La tercera menor está en la llamada de dos notas del cuco; la tercera mayor abre «Los pollitos dicen». Los intervalos descendentes necesitan anclas propias: la segunda mayor descendente empieza «Estrellita dónde estás» en su segundo giro, y la cuarta justa descendente aparece al inicio de «El patio de mi casa».
Lo importante es que elijas tus canciones, no las de otra persona. Un ancla solo funciona si puedes cantar la melodía sin pensar. Escríbete una lista de doce líneas, una por intervalo, y anota lo que te venga de inmediato. Esa lista sobra a las dos semanas, porque el oído toma el atajo directamente, pero durante esas dos semanas es la columna vertebral del entrenamiento.
Segundo consejo práctico: canta la respuesta antes de pulsarla. La voz obliga a una decisión que el clic por sí solo no exige, y une la escucha con la representación interior. Quienes cantan avanzan bastante más rápido que quienes solo escuchan.
Errores frecuentes
El error más habitual es confundir cuarta y quinta. Las dos suenan huecas y abiertas, y quien solo atiende a esa cualidad decide a cara o cruz. El remedio es escuchar la dirección de la tensión: la cuarta empuja hacia arriba y quiere resolver, la quinta se queda quieta. Una canción ancla por intervalo resuelve el problema definitivamente.
El segundo error aparece más allá de la octava. Séptima mayor y novena menor se parecen al principio porque ambas están cerca de la octava. En esos casos escucha deliberadamente si la nota superior queda todavía por debajo de la octava o ya por encima.
Un tercer error, del que se habla poco, es practicar con volumen excesivo o con auriculares malos. Los graves distorsionados vuelven irreconocibles los intervalos bajos. Un nivel moderado y unos auriculares razonablemente lineales importan más que la cantidad de práctica. Y, por último: diez minutos diarios rinden más que dos horas una vez por semana. El entrenamiento auditivo es acostumbramiento, no esfuerzo.