Cómo trabajar con el círculo de quintas
El módulo plantea preguntas en torno al círculo de quintas: qué tonalidad ocupa una posición, cuántas alteraciones tiene, qué tonalidad queda una quinta por encima o por debajo y qué tonalidad menor corresponde a una mayor. El gráfico se muestra al lado, de modo que no solo nombras la respuesta, sino que la sitúas.
El círculo no es materia para memorizar de una sentada, sino una herramienta que se usa hasta que queda fijada. Para eso está pensado el módulo: muchas preguntas breves que iluminan la misma estructura desde distintas direcciones.
Cuando no sepas una respuesta, recorre el círculo mentalmente en vez de adivinar. Do mayor sin alteraciones, después en el sentido de las agujas sol, re, la, mi, si, fa♯, con un sostenido más cada vez. Ese recorrido cuesta segundos al principio y nada después.
Qué muestra el círculo de quintas
El círculo de quintas ordena las doce tonalidades mayores de modo que las vecinas disten una quinta justa. Partiendo de do en el sentido de las agujas y pasando por sol, re, la, mi y si hasta fa♯, cada paso añade exactamente un sostenido. En sentido contrario, por fa, si♭, mi♭, la♭ y re♭ hasta sol♭, cada paso añade un bemol. Tras doce pasos se vuelve al punto de partida, porque doce quintas y siete octavas coinciden exactamente en temperamento igual.
Las tonalidades vecinas están muy emparentadas: se diferencian en una sola nota. Por eso las modulaciones a la dominante suenan tan suaves y por eso la inmensa mayoría de las piezas tonales se mueven a dos o tres posiciones de su tonalidad de origen.
El anillo interior muestra las tonalidades menores relativas, una tercera menor más abajo y con la misma armadura. Un único gráfico contiene así todo el sistema de armaduras, el parentesco entre tonalidades y la base de la armonía cadencial: tónica, dominante a su derecha, subdominante a su izquierda.
Desde la práctica
El círculo se presenta a menudo demasiado pronto como algo que memorizar y se queda en gráfico muerto. Mejor se introduce a través de la cadencia: se toca una progresión sencilla en do mayor, se traslada a sol mayor y se comprueba que hace falta exactamente una nota nueva. El círculo surge solo de esa observación.
Para guitarristas, la conexión con la cejilla es práctica. Una canción en sol con cejilla en el segundo traste suena en la; eso es un paso en el círculo y se lee directamente en él. Muchos alumnos entienden el círculo antes por esta aplicación que por la teoría.
Usa la página interactiva del círculo de quintas de este sitio junto con el entrenamiento. Allí puedes pulsar tonalidades, escuchar sus acordes y ver las alteraciones; el módulo de ejercicios comprueba después qué ha quedado.
Errores frecuentes
El error más habitual es confundir la dirección. En el sentido de las agujas se avanza por quintas y aumentan los sostenidos; en sentido contrario se avanza por cuartas y aumentan los bemoles. Constrúyete una regla para la dirección y el error desaparece de inmediato.
El segundo error afecta a las tonalidades enarmónicas de la parte baja del círculo. Fa♯ mayor y sol♭ mayor ocupan la misma posición, pero llevan seis sostenidos y seis bemoles respectivamente. Ambas son correctas; cuál se escribe depende del contexto.
El tercer error es ignorar las tonalidades menores. Quien solo aprende las mayores vuelve al principio con cada pieza en menor. La tercera menor hacia abajo se aprende rápido y duplica la utilidad del círculo.