Qué contiene esta colección
101 partituras de canción en alemán: canciones populares, infantiles, de estaciones, villancicos y corales. Cada hoja lleva la melodía en clave de sol, la letra alineada sílaba a sílaba bajo las notas y el cifrado sobre el pentagrama. Setenta y cinco de las melodías son tonadas tradicionales sin compositor seguro; de las veintiséis restantes sí se conoce, con más frecuencia Johann Crüger con cuatro corales, Carl Gottlieb Hering con tres canciones infantiles y Friedrich Silcher con dos.
La colección incluye además el cancionero completo: las cien canciones en un solo documento de 102 páginas. Para preparar una carpeta de coro, de clase o de reunión familiar se usa el volumen; para ensayar una canción concreta, la hoja suelta.
El fondo cubre lo que realmente se canta en el ámbito germanohablante: «Alle meine Entchen», «Alle Vögel sind schon da», «Ade zur guten Nacht», «Ach Elslein, liebes Elselein» y las melodías corales que están en el himnario desde el siglo XVII.
Tres acordes y por qué bastan
La mayoría de estas canciones se resuelve con tres acordes: tónica, subdominante y dominante; en sol mayor, sol, do y re. No es una simplificación para principiantes, sino la realidad armónica de la canción popular. Las melodías existieron antes que el acompañamiento y se mueven casi por completo dentro de las notas de la escala, y cada una de esas notas pertenece al menos a uno de los tres acordes principales.
Sobre la partitura funciona así: si la nota de la melodía es el grado 1, 3 o 5, encaja la tónica. Si es el 4 o el 6, la subdominante. Si es el 7 o el 2, la dominante. Quien conoce esa correspondencia puede acompañar una canción sin cifrado impreso, y esa es la habilidad más útil que se puede tener alrededor de una hoguera o en un aula.
Los corales son la excepción. En Johann Crüger —«Nun danket alle Gott» es el más conocido— bajo la melodía hay una armonización a cuatro voces con notas de paso, retardos y alguna dominante secundaria. Eso es armonía de manual y no se resuelve con tres acordes. Hans Leo Haßler, presente con dos armonizaciones, va aún más atrás: sus melodías son de hacia 1600 y conservan restos de los modos eclesiásticos, por lo que se resisten en parte a la lógica de mayor y menor.
Desde el aula
Con niños el ritmo empieza por el lenguaje, no por el conteo. «Al-le mei-ne Ent-chen» son ocho sílabas de igual duración —negras— y un niño que palmea el texto mientras lo dice ha entendido el ritmo antes de saber qué aspecto tiene una negra. Solo después aparece la partitura, y con una pregunta: ¿ves que cada sílaba tiene exactamente una cabeza de nota?
La misma canción sirve para la primera melodía, porque las cuatro notas iniciales suben por grados conjuntos —do, re, mi, fa— y luego dos notas se mantienen. En el carillón son cuatro láminas contiguas. «Kuckuck, Kuckuck», en cambio, empieza con una tercera menor descendente, el intervalo más natural que existe, y por eso es la canción de referencia habitual para ese intervalo en educación auditiva.
Hay un formato de clase que funciona de forma fiable: tres papeles desde una sola hoja. Un niño canta la letra, otro toca la melodía en carillón o flauta dulce y otro acompaña con los tres acordes en guitarra o piano. Tras dos pasadas se intercambian. Los tres están leyendo la misma página y ven que letra, melodía y armonía son tres vistas de lo mismo.
Errores frecuentes
Se pasa por alto la anacrusa. «Alle Vögel sind schon da» y muchas otras no empiezan en el primer tiempo, sino antes. Se reconoce por el primer compás incompleto, y porque el último también lo está, ya que juntos suman un compás entero. Quien canta la anacrusa como un primer tiempo completo queda desplazado un tiempo en toda la canción, y entonces ningún acompañamiento encaja.
El cifrado se cambia demasiado tarde. Un símbolo rige desde la nota sobre la que está, no desde la siguiente barra de compás. Si el re está sobre el tercer tiempo, el acompañamiento cambia ahí, no en el compás siguiente. Con un cambio por compás no se nota; en cuanto hay dos símbolos en un mismo compás, el error se oye.
En los corales se canta la melodía sobre la armonización a cuatro voces y se confunden ambas cosas. Un grupo que canta «Nun danket alle Gott» al unísono sobre la armonización al teclado está doblando la soprano: suena bien y es perfectamente correcto. Conviene saber, eso sí, que las tres voces inferiores funcionan entonces como acompañamiento y no como partes corales que alguien deba asumir.