Acordes por grados y armonía diatónica
De una sola escala nace todo un conjunto de acordes: apilando terceras sobre cada grado se obtienen siete tríadas que pertenecen a la misma tonalidad. Son la materia prima de cualquier acompañamiento – y la base de las cadencias.
Cómo una escala se convierte en siete acordes
Toma una escala mayor y colócate en cualquiera de sus grados. Apila desde ahí dos terceras – saltando cada vez una nota de la escala – y construyes una tríada formada solo por notas de la escala. Repite eso en cada uno de los siete grados y obtienes siete acordes que encajan con seguridad, porque todos beben del mismo conjunto de notas.
Lo elegante: la cualidad de cada acorde (mayor, menor o disminuido) surge automáticamente de la disposición de la escala. No hay nada que memorizar – se lee en la pila de terceras.
Los siete grados en modo mayor
En Do mayor (solo notas naturales, sin sostenidos ni bemoles) se obtienen estas siete tríadas. El color ya anticipa la función posterior: grupo de tónica en oro, grupo de subdominante en azul, grupo de dominante en verde.
Terceras apiladas sobre cada grado de Do mayor – la fundamental abajo, la tercera y la quinta encima.
| Grado | Cifrado | Notas | Cualidad |
|---|---|---|---|
| I | C | Do–Mi–Sol | mayor |
| ii | Dm | Re–Fa–La | menor |
| iii | Em | Mi–Sol–Si | menor |
| IV | F | Fa–La–Do | mayor |
| V | G | Sol–Si–Re | mayor |
| vi | Am | La–Do–Mi | menor |
| vii° | B° | Si–Re–Fa | disminuido |
El séptimo grado es el disminuido B° (la tríada sobre Si). El orden mayor–menor–menor–mayor–mayor–menor–disminuido se cumple en cualquier tonalidad mayor; solo cambian los nombres de las notas. Escucha los siete acordes uno a uno:
Los siete grados en modo menor
En modo menor el patrón cambia, porque los semitonos están en otros lugares. En La menor (natural, también sin alteraciones – el relativo de Do mayor), apilar terceras da:
La menor (natural): un orden de cualidades distinto al del modo mayor.
| Grado | Cifrado | Notas | Cualidad |
|---|---|---|---|
| i | Am | La–Do–Mi | menor |
| ii° | B° | Si–Re–Fa | disminuido |
| III | C | Do–Mi–Sol | mayor |
| iv | Dm | Re–Fa–La | menor |
| v | Em | Mi–Sol–Si | menor |
| VI | F | Fa–La–Do | mayor |
| VII | G | Sol–Si–Re | mayor |
Tónica, subdominante, dominante
No todos los grados pesan igual. Tres funciones principales sostienen la armonía:
- Tónica (T) – grado I: el hogar, el punto de reposo. Aquí la música se siente «llegada».
- Subdominante (S) – grado IV: aleja de la tónica y abre espacio.
- Dominante (D) – grado V: genera tensión y empuja de vuelta a la tónica – sobre todo como acorde de séptima (V7).
Este movimiento básico T–S–D–T (en grados I–IV–V–I) es la semilla de casi toda cadencia – más sobre ello en el siguiente paso.
Cuando un grado reemplaza a otro
Los demás grados no son relleno – actúan como sustitutos de las tres funciones principales. Como comparten dos notas con su función, pueden asumir su papel aportando un color más suave:
- El sexto grado vi (Am) es el clásico sustituto de la tónica – el relativo menor de la tónica. El giro V–vi en lugar de V–I es la cadencia rota.
- El segundo grado ii (Dm) sustituye a la subdominante. La progresión ii–V–I está en todas partes en el jazz.
- La mediante iii (Em) está cerca de la tónica y la colorea.
Este principio de sustitución es universal: la teoría alemana llama a vi Tonikaparallele (Tp), la inglesa habla de la submediant como tonic substitute. La idea es la misma – solo cambia el nombre.
El cifrado por grados (números romanos)
Los números romanos son una taquigrafía internacional que funciona con independencia de la tonalidad. Así se leen:
- Mayúscula (I, IV, V) = tríada mayor.
- Minúscula (ii, iii, vi) = tríada menor.
- ° tras el número (vii°) = tríada disminuida.
La gran ventaja: I–V–vi–IV significa el mismo suceso musical en cualquier tonalidad. En Do mayor es C–G–Am–F, en Sol mayor G–D–Em–C – misma función, mismo efecto. Quien piensa en grados transporta sin esfuerzo y reconoce patrones una y otra vez.
FAQ sobre acordes por grados
¿Por qué el segundo grado es menor y no mayor?
Porque la escala coloca sus semitonos en lugares fijos. En el segundo grado (Re–Fa–La) el intervalo inferior es una tercera menor – eso forma una tríada menor. La cualidad de cada grado no es arbitraria; se deriva de la estructura de la escala.
¿Qué significa el pequeño ° en vii°?
Indica una tríada disminuida – dos terceras menores apiladas, con quinta disminuida. Suena tensa e inestable y pide resolución, normalmente a la tónica.
¿Por qué el menor necesita un séptimo grado elevado?
El menor natural no tiene sensible – el semitono justo bajo la tónica que atrae con tanta fuerza «a casa». Al elevar el séptimo grado (en La menor, Sol a Sol♯) se obtiene el menor armónico: el quinto grado pasa a ser Mi mayor y puede cerrar como verdadera dominante.
¿Tengo que memorizar los siete grados?
No. Una vez entiendas el principio constructivo (fundamental + dos terceras apiladas de la escala), puedes deducir cada grado por ti mismo. Los más frecuentes – I, IV, V, vi – se asientan con el tiempo por sí solos.