Séptima

Qué significa

La séptima es el intervalo formado por siete grados de la escala. Aparece en tres formas: la menor, con diez semitonos; la mayor, con once; y la disminuida, con nueve, que se da en el acorde de séptima disminuida. Las tres se consideran disonantes y exigen continuación.

Uso musical

La séptima es el intervalo que amplía la tríada hasta el acorde de séptima y pone así en movimiento la armonía funcional. Lo decisivo es qué forma se presenta. La séptima menor sobre una tríada mayor da el acorde de séptima de dominante (V7), cuya tensión vive del tritono entre la tercera y la séptima y cuya resolución sostiene la cadencia: la séptima cae hacia la tercera de la tónica, la sensible asciende a la fundamental. La séptima menor sobre una tríada disminuida da el acorde de séptima semidisminuida; la séptima disminuida sobre la misma, el disminuido completo —una sonoridad sin fundamental inequívoca, apta para reinterpretaciones enarmónicas—. La séptima mayor sobre una tríada mayor, por último, suena suave y flotante y se usa sobre todo en el jazz.

En la teoría clásica de la composición, la séptima se prepara y se resuelve hacia abajo; esta regla se fue relajando con el tiempo, hasta que el acorde de séptima de dominante pudo emplearse libremente.

En la inversión, la séptima se convierte en segunda; ambas representan la misma relación de tensión, la séptima, sin embargo, en una posición más amplia y, por ello, más abierta.

Se distinguen séptima menor, mayor y disminuida. La séptima menor es rasgo característico del acorde de séptima de dominante; la mayor, del acorde de séptima mayor en el jazz; la disminuida, del acorde de séptima disminuida. Melódicamente, la séptima es un salto grande, difícil de cantar, que a menudo se emplea de manera expresiva, por ejemplo para representar dolor o un grito. Invertida da la segunda, lo que explica su carácter disonante.

Práctica interpretativa

Conduce las séptimas hacia abajo, salvo que se pida otra cosa, y dales peso antes. No entones la séptima menor demasiado alta: quiere caer. Y al cantar, deduce el intervalo a partir de un acorde de séptima familiar, en lugar de atacarlo de forma aislada.