Séptima mayor

Un semitono por debajo de la octava

La séptima mayor queda solo un semitono por debajo de la octava y «tira» hacia arriba con gran fuerza. Con la proporción 15:8 suena muy disonante, casi dolorosa, y pide resolución en la octava. Es una de las proporciones más complejas de la serie natural de armónicos y se considera un intervalo «derivado»: surge solo al superponer armónicos más bajos, en afinación justa de una tercera mayor más una quinta justa (5/4 por 3/2).

De la disonancia al color

En la armonía tradicional la séptima mayor se consideraba una disonancia áspera, que casi siempre se trataba como nota de paso o retardo y se resolvía. En el jazz se convirtió en un sonido agradable característico: el acorde maj7, por ejemplo Cmaj7 con Do–Mi–Sol–Si, se volvió seña de identidad de la bossa nova, el smooth jazz y las baladas románticas. La tensión ya no se resuelve allí, sino que se disfruta como color: un sonido suave, tierno y reluciente. Como salto melódico la séptima mayor es rara; cuando aparece, resulta anhelante o dramática.

En la guitarra

Once trastes por encima de la cuerda al aire: en la primera cuerda (Mi agudo, 329,63 Hz) suena en el traste 11 Re♯. El traste 11 está muy cerca del 12, la octava, y justo esa cercanía produce la fuerte tensión. En las disposiciones de acordes maj7 la séptima mayor queda en la guitarra a menudo como nota más aguda, que da al acorde su brillo reluciente. Como armónico apenas es practicable: el 15.º parcial queda demasiado cerca del puente.

Errores frecuentes

• Confundirla con la séptima menor: Once frente a diez semitonos.
• Tratar la séptima mayor como un error: En el jazz es un sonido buscado.
• Igualarla con la sensible: La sensible es un grado, la séptima mayor un intervalo sobre la tónica.