Octava

Qué significa

La octava abarca doce semitonos y ocho grados de la escala. Su relación de frecuencias es 2:1 — la relación más simple después del unísono. Sus dos sonidos se funden tan fuertemente que se perciben como el mismo sonido en otro registro; por eso llevan el mismo nombre, y por eso todo el sistema tonal se repite a distancia de octava.

Uso musical

Esta identificación es la base de todo lo demás. Las escalas y los acordes se describen dentro de una octava, las extensiones vocales se miden en octavas, la clave y los signos de octavación sirven para representar cómodamente distintos registros de octava. También la denominación de los sonidos con mayúsculas, minúsculas y rayitas sigue este orden.

En la teoría de la composición, la octava se considera consonancia perfecta, con las consecuencias correspondientes: las octavas paralelas están prohibidas, porque dos voces conducidas en paralelo dejan de ser dos voces. En la instrumentación, en cambio, la duplicación a la octava es un recurso habitual y eficaz para dar cuerpo y color a una línea.

Acústicamente resulta notable que las octavas en los pianos suelen afinarse ligeramente ensanchadas, porque los armónicos de las cuerdas reales no se sitúan de forma exactamente entera. Sobre el papel, la octava es el intervalo más puro; en la práctica, también ella tiene sus matices.

La octava es, después del unísono, la relación de frecuencias más simple, 2:1. Dos sonidos a distancia de octava se perciben tan semejantes que en casi todas las culturas musicales llevan el mismo nombre; se habla de identidad de octava. En la teoría de la composición, las octavas paralelas entre voces independientes están prohibidas, pero como duplicación consciente para reforzar el sonido son habituales, por ejemplo en la orquesta o en la escritura pianística. Un salto de octava resulta llamativo y aparece justo al comienzo de muchas melodías conocidas. ## Práctica interpretativa

Al afinar, comprueba primero las octavas — las desviaciones se oyen ahí con más claridad, porque se altera la fusión. En las duplicaciones a la octava, iguala la embocadura, la duración y el vibrato, para que surja un solo color en lugar de dos líneas. Y usa la octava al cantar como punto de referencia seguro, del que pueden derivarse los demás intervalos.