Escala
Una escala es una sucesión de notas por grados dentro de una octava, ordenada según un patrón fijo de tonos y semitonos. El patrón determina el carácter: el mayor suena claro, el menor más oscuro. Quien conoce el patrón puede construir cualquier escala sobre cualquier tónica.
- Menor natural
- tono, semitono, tono, tono, semitono, tono, tono
- Grados
- siete, el octavo es la octava
- De cinco notas
- pentatónica
El patrón hace la escala
Las 15 tonalidades mayores siguen exactamente la misma sucesión de tonos y semitonos, sea cual sea la tónica con la que se empiece. Los semitonos están siempre entre los grados 3–4 y 7–8. Eso produce el sonido mayor claro y estable. Si se empieza el patrón en Sol en lugar de en Do, resulta forzosamente un Fa♯, porque si no el semitono no caería en su sitio. Cada nuevo paso de quinta añade exactamente una alteración.
Mayor: Do mayor
El patrón mayor sobre la tónica Do: solo teclas blancas.
Menor natural: la menor
Las mismas notas que Do mayor, pero tocadas a partir de La. Los semitonos están ahora en otros lugares.
El menor natural usa el mismo material sonoro que la escala mayor, pero empieza en el sexto grado de esta. El menor armónico sube el séptimo grado un semitono para que aparezca una sensible, el menor melódico sube en sentido ascendente el sexto y el séptimo grado. Las tres formas están en la menor, en notación y para escuchar.
Qué revela la escala sobre los grados
Cada nota de una escala tiene un grado, y sobre cada uno se puede construir una tríada. La función de los grados es la misma en cualquier tonalidad, por lo que la misma melodía sigue siendo reconocible en tonalidades distintas. Cada escala tiene un grado en el que se decide su carácter: en el mayor, la tercera mayor y la sensible; en el menor natural, la falta de tensión de sensible; en el menor armónico, el gran salto entre el sexto y el séptimo grado.
Otras escalas
Además hay escalas con menos grados o con otros. La escala pentatónica consta de cinco notas, los modos eclesiásticos desplazan los semitonos: el mixolidio es el mayor con el séptimo grado bajado, el dórico el menor con el sexto grado subido. Ninguno de los dos tiene sensible, por eso no suenan resueltos hacia una meta, sino flotantes o a música folk.
Errores frecuentes
- Aprender el menor solo como «mayor con tercera menor»: El menor natural tiene tres notas cambiadas respecto a la escala mayor del mismo nombre (tercer, sexto y séptimo grado).
- Colocar mal los semitonos: En el mayor entre 3–4 y 7–8, en el menor natural entre 2–3 y 5–6.
- Tocar el menor melódico descendente con Fa♯ y Sol♯: En la enseñanza clásica la escala vuelve en sentido descendente a la forma natural.
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Términos relacionados
Escala mayorMenor naturalMenor armónicoMenor melódicoEscala pentatónicaModo eclesiásticoTonalidadGradoSemitonoFundamental
Redacción: Maik Krohm · revisado el 3 de octubre de 2026
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