Menor armónica
Escala menor con el 7.º grado elevado.
Qué significa
La menor armónica es la escala menor con el séptimo grado elevado. La razón de esta elevación es de índole armónica, de ahí el nombre: sin ella el séptimo grado se encuentra a un tono de distancia de la tónica, falta la sensible y la dominante sería un acorde menor sin fuerza de atracción. Con la elevación, la dominante se convierte en tríada mayor y, al añadirle la séptima, en acorde de séptima de dominante, cuya resolución sostiene la cadencia.
En la partitura
La elevación no aparece nunca en la armadura, sino siempre como alteración accidental dentro del compás — en cada nota afectada nuevamente si la barra de compás se interpone. En tonalidades con bemoles puede ser necesario un becuadro; en tonalidades con sostenidos, ocasionalmente un doble sostenido.
Uso musical
Como consecuencia de la elevación surge entre el sexto y el séptimo grado la segunda aumentada, un paso de tres semitonos. Melódicamente, la escritura clásica lo considera difícil, por lo que las melodías conducidas hacia arriba elevan frecuentemente también el sexto grado — esa es la forma melódica. En muchas tradiciones musicales de Europa oriental y del Cercano Oriente, este paso no se evita sino que se busca.
Las tres formas de la escala menor no son, por tanto, tres escalas de igual rango, sino descripciones de necesidades distintas: la menor natural es el material tonal de la tonalidad, la menor armónica proporciona la sensible para la armonía, la menor melódica suaviza la conducción melódica. En la práctica las formas se mezclan dentro de una misma pieza.
El séptimo grado elevado crea la sensible que en mayor existe de forma natural y convierte la dominante en tríada mayor. Este intervalo caracteriza al mismo tiempo el sonido de muchas músicas populares, por ejemplo del Cercano Oriente y los Balcanes.
Práctica interpretativa
Comprueba en las piezas en menor qué grados están realmente elevados — eso figura en el texto musical y no en la armadura. Toma la sensible cerca de la tónica. Canta la segunda aumentada como un paso y no como un salto, con la nota superior como objetivo. Y no esperes regularidad: el mismo grado puede aparecer elevado y sin alterar dentro de la misma pieza.