Sexta

Dos sextas

La sexta menor es la inversión de la tercera mayor: las dos juntas dan exactamente una octava (4 + 8 = 12 semitonos, o 5/4 por 8/5 igual a 2/1). Con la proporción 8:5 suena anhelante y melancólica. Los compositores la emplean con gusto para expresar anhelo o nostalgia. En la música de cine se usa para subrayar clímax emocionales o tiernas escenas de amor.

La sexta mayor, la inversión de la tercera menor, es uno de los intervalos más cálidos y alegres. Con la proporción 5:3 suena clara y acogedora y se considera un típico «intervalo de canción popular». En la armonía funcional es central para el sexto grado de una tonalidad mayor: en Do mayor la nota La del acorde sustituto de la tónica, Am, queda una sexta mayor por encima del Do. También en el jazz tiene su papel en los acordes de sexta: C6 es Do–Mi–Sol–La. Como ayuda para recordarla, una melodía conocida que empieza con una sexta mayor ascendente es «My Bonnie Lies Over the Ocean».

En la guitarra

Ocho y nueve trastes son grandes separaciones de dedos. Normalmente no se pisan dentro de una misma posición de la mano, sino con un cambio de posición o cambiando de cuerda. En dos cuerdas contiguas la sexta menor puede pisarse con tres trastes de desplazamiento (cuatro en las cuerdas Sol y Si). La proporción 5:3 de la sexta mayor queda entre el 3.º y el 5.º parcial: en la guitarra lo oyes si tocas seguidos el armónico sobre el traste 7 y el del traste 4.

Errores frecuentes

• Confundir sexta y séptima: La sexta tiene ocho o nueve semitonos, la séptima diez u once.
• Intercambiar sexta menor y mayor: Ocho frente a nueve semitonos.
• Pasar por alto la inversión: Sexta más tercera dan una octava; la sexta menor es la inversión de la tercera mayor.