Tercera mayor
Cuatro semitonos, proporción 5:4. Convierte una tríada en mayor.
Qué significa
La tercera mayor abarca cuatro semitonos; su proporción de frecuencia justa es 5:4, y aparece relativamente abajo en la serie de armónicos. Su importancia musical radica en que decide el modo: una tríada con tercera mayor sobre la fundamental es mayor; una con tercera menor, menor. Un único semitono separa ambas.
Uso musical
Como consonancia imperfecta, la tercera puede conducirse en paralelo, y así constituye la base de la polifonía sencilla — el conjunto de melodía y tercera inferior está difundido en todo el mundo. Históricamente esto no siempre fue así: la Edad Media temprana solo reconocía la octava, la quinta y la cuarta como sonoridades plenamente válidas, y la tercera se impuso recién en los siglos XIV y XV. Con ella cambió de manera fundamental el sonido de la música europea, pues solo la sonoridad de tercera convierte a la tríada en el elemento constitutivo básico.
Para la entonación, la tercera mayor es especialmente sensible. En la afinación temperada igual es notablemente más ancha que la justa; los conjuntos sin instrumento de teclado la toman por ello más baja, para que el acorde mayor resulte sosegado. En la afinación mesotónica, la pureza de las terceras se convirtió incluso en la norma, en aras de la cual se estrechaban las quintas.
Hay que distinguir la tercera mayor de la cuarta disminuida, que suena igual pero difiere en la escritura y en la función.
En la afinación pitagórica, la tercera mayor es claramente más grande que 5:4 y suena áspera, lo que explica su clasificación medieval como consonancia imperfecta. La afinación mesotónica del Renacimiento mantenía puras las terceras mayores, a costa de otros intervalos. En el sistema temperado igual, la tercera mayor es algo más grande que la justa.
Práctica interpretativa
Toma la tercera mayor del acorde mayor más baja de lo que la toca el piano, y escucha cómo desaparecen los batimientos — es la intervención individual más eficaz en la afinación de un conjunto. En las terceras paralelas, iguala el ataque y la duración, para que suenen como un solo sonido. Y practica de forma específica el oído para la diferencia entre tercera mayor y menor; en ello se basa el reconocimiento de mayor y menor.