Tritono

Diabolus in musica

El tritono consta de tres tonos superpuestos. Por su sonido cargado de tensión e inestable se evitaba a menudo en la Edad Media; el apodo «Diabolus in musica», el diablo en la música, solo está documentado desde el siglo XVIII. Con la compleja proporción 45:32 está casi en el centro de la octava (590 en lugar de 600 cents); solo en el temperamento igual (√2) la divide exactamente en dos mitades iguales. Su inversión es de nuevo un tritono: 6 + 6 son 12 semitonos. Es así el único intervalo simétrico consigo mismo.

En el temperamento igual es la proporción de la raíz cuadrada de dos, y las dos vibraciones no tienen un período común. Por eso sigue siendo flotante e indeciso.

El punto de tensión de la armonía

Justo su tensión lo hace imprescindible. En el acorde de séptima de dominante, por ejemplo G7 (Sol–Si–Re–Fa), la tercera mayor Si y la séptima menor Fa forman un tritono. Ese punto de tensión incorporado es la fuerza motriz de la música tonal: pide resolución a la tónica, el Si tira a Do, el Fa a Mi. Lo explica el artículo La sensible: lo que un solo semitono le hace a toda la armonía.

En el jazz y en la música del siglo XX el tritono se emplea deliberadamente como sonoridad de tensión.

En la guitarra

Seis trastes de distancia: si pisas la primera cuerda (Mi agudo, 329,63 Hz) en el traste 6, suena Si♭. El tritono no se puede producir como un simple armónico natural, su proporción no está en la serie natural de armónicos. Se considera uno de los intervalos más disonantes y es, en cierto modo, un intervalo «artificial» que surge solo por la construcción de la escala.

Errores frecuentes

• Confundir el tritono con la quinta: Seis en lugar de siete semitonos.
• Despacharlo como mera disonancia: Es el motor de la cadencia.
• Olvidar el nombre: Según la escritura se llama cuarta aumentada o quinta disminuida.