Teoría funcional
Análisis armónico según Hugo Riemann.
Qué significa
La teoría funcional describe los acordes según su función dentro de la tonalidad. Parte de la idea de que todo acorde de un contexto tonal puede referirse a una de tres funciones principales: tónica (I) como punto de reposo, dominante (V) como lo que conduce hacia ella, subdominante (IV) como lo que se aleja de ella y prepara la dominante. Todos los demás acordes aparecen como sustitutos, variantes o ampliaciones de estas tres. El sistema fue desarrollado por Hugo Riemann a finales del siglo XIX.
En la partitura
Se indica con letras debajo del pentagrama: T, S, D, donde las mayúsculas designan acordes mayores y las minúsculas, acordes menores. Los complementos nombran las variantes: p para la relativa, g para el acorde contrario, cifras añadidas para notas agregadas como en D7. Paréntesis o flechas señalan dominantes secundarias que se refieren a un grado distinto de la tónica. Complementariamente puede indicarse el grado en números romanos entre paréntesis.
Uso musical
La ventaja del sistema reside en que nombra relaciones en lugar de meras posiciones: no solo dice en qué grado se encuentra un acorde, sino para qué sirve y hacia dónde se dirige. Así pueden describirse cadencias, modulaciones y cadencias rotas con independencia de la tonalidad. Sus límites se manifiestan allí donde la vinculación tonal se debilita: en la música modal, en la música muy cromática de finales del siglo XIX y en buena parte del siglo XX.
Conviene distinguirla de la teoría de los grados, que denomina cada acorde según su posición en la escala y dice menos sobre su función, y del cifrado de bajo continuo, que se limita a indicar los intervalos sobre el bajo. Los tres sistemas describen la misma música desde perspectivas distintas; dentro de un análisis conviene mantener uno solo.
Práctica interpretativa
Al estudiar una pieza, escribe las funciones debajo de la línea del bajo y busca primero las cadencias; a partir de ellas se ordena lo demás. Presta atención a lo que precede a una resolución: suele ser el punto más revelador. Y utiliza el análisis para la memorización: quien conoce las relaciones armónicas retiene un movimiento con mucha más seguridad que solo a través de los dedos.