Mediante

El centro entre tónica y dominante

La palabra se remonta al latín «medius», el centro: en la superposición de terceras I – III – V, el tercer grado está entre tónica y dominante. La página Acordes por grados dice en la sección sobre los sustitutos que la mediante iii (Em) está cerca de la tónica y la tiñe. A diferencia de la relativa de la tónica y de la relativa de la subdominante, no tiene allí un nombre de función propio. En la teoría de las funciones, Mi menor en Do mayor se llama, según el contexto, relativa de la dominante (Dp) o contraacorde de la tónica (Tg).

La tabla muestra los acordes por grados en Do mayor con función y modo eclesiástico, tal como están en la página Círculo de quintas explicado. Em es un acorde menor y encabeza el modo frigio, que empieza sobre el tercer grado.

Cómo suena

Em comparte dos notas con la tríada de Do mayor, es decir, Mi y Sol. El cambio C → Em modifica, pues, una sola nota, Do pasa a Si, y suena por eso suave sin abandonar la tonalidad. Los ejemplos sonoros muestran el mismo efecto en una sucesión familiar.

Acordes con relación de tercera

En el Romanticismo la palabra «mediante» se entiende de forma más amplia: designa acordes cuyas fundamentales están a una tercera de distancia. Junto a la mediante diatónica (C → Em) hay mediantes cromáticas, que no están en la tonalidad y comparten solo una nota con el acorde de partida, por ejemplo de Do mayor a Mi mayor. Abren colores sorprendentes y a menudo debilitan la relación funcional. Esa es la definición general de los manuales y va más allá de la página Acordes por grados.

Mediante y modo

El modo eclesiástico sobre el tercer grado es el frigio. El artículo Dórico, mixolidio, eólico: los modos a través de obras conocidas describe el frigio como menor con el segundo grado descendido: en Mi frigio hay Fa en lugar de Fa♯, y ese semitono sobre la tónica es el rasgo más llamativo. Las notas de Mi frigio son exactamente las teclas blancas, es decir, las de Do mayor; Em es su tríada de tónica. En la música mayor-menor la mediante aparece casi siempre como acorde intermedio de color, no como punto de llegada de una cadencia.