Quinta justa
Siete semitonos, proporción 3:2. Después de la octava, el intervalo más estable.
Qué significa
La quinta justa abarca siete semitonos; su proporción de frecuencia es 3:2. Después de la octava, es el intervalo más simple y estable; en la serie de armónicos aparece inmediatamente después de la primera octava. Su sonido es firme y abierto, pero sin modo definido, porque le falta la tercera.
Uso musical
Su importancia va mucho más allá del intervalo aislado. De la tónica, la tercera y la quinta surge la tríada, cuya solidez se apoya en ella. Entre la tónica y la dominante hay una distancia de quinta — la relación armónica más importante de la tonalidad mayor-menor. Y la superposición de quintas justas da lugar al círculo de quintas, según el cual se ordenan las tonalidades y aumentan las alteraciones.
Al mismo tiempo, la quinta es el punto de partida del problema de la afinación: doce quintas justas superpuestas no coinciden con el mismo sonido que siete octavas; la diferencia se llama coma pitagórica, y cada sistema de afinación la reparte de manera distinta. En la afinación temperada igual, por ello, cada quinta es mínimamente más estrecha que la justa.
En la teoría del contrapunto se considera consonancia perfecta, de donde se deriva la prohibición de las quintas paralelas. Fuera de esta tradición, en cambio, es un recurso sonoro fundamental: como bordón en muchas tradiciones de música popular, como sonoridad de quintas de la polifonía temprana, como power chord de la música popular moderna, donde precisamente la ausencia de la tercera es la virtud.
La quinta justa es el elemento básico del círculo de quintas y de la afinación pitagórica, que deriva todos los sonidos de quintas justas. Al afinar instrumentos de cuerda, las cuerdas se afinan en quintas justas, reconocibles por la ausencia de batimentos. En el sistema temperado igual, la quinta es casi dos cents más pequeña que la justa, lo cual apenas resulta audible.
Práctica interpretativa
Afina por quintas y escucha cómo se aquieta el sonido; junto con las octavas son la piedra de toque más fiable. Tómalas sin vibrato al comprobarlas. En conjuntos sin instrumento de teclado, las quintas pueden tomarse justas, aunque eso difiera del piano. Y deja espacio a las sonoridades de quinta al aire — actúan por su apertura, no por su fuerza.