Vibración

Vibraciones por segundo

La página Klang-Spektrum da el ejemplo básico: si flauta y violín tocan ambos el La4, los dos vibran 440 veces por segundo. La altura es idéntica, y medible como idéntica. La frecuencia se expresa en hercios; la página Afinación y cents describe el tono de concierto La4 como hoy normalmente de 440 hercios; muchas orquestas afinan a 442 o 443, los conjuntos históricos a 415. Véase Tono de concierto.

El artículo Por qué la quinta suena hueca explica qué tienen que ver los intervalos con las vibraciones: dos sonidos suenan tanto más fundidos cuanto más sencilla es la relación de sus frecuencias.

Esta relación no es, según el artículo, una convención ni una costumbre. En 3:2 el patrón común de ambas ondas se repite tras dos y tres vibraciones respectivamente, un periodo común muy corto que el oído percibe como un solo sonido. En el tritono no hay ningún periodo común, por eso sigue flotante e indeciso.

Batimiento: vibraciones comparadas

La página Afinación y cents describe cómo se mezclan audiblemente las vibraciones: la frecuencia del batimiento corresponde a la diferencia de las dos frecuencias. Si suenan juntos 440 y 442 hercios, el sonido pulsa dos veces por segundo. Los afinadores de pianos trabajan exactamente con eso: cuentan batimientos por segundo.

Vibración y timbre

Una cuerda vibra, según Klang-Spektrum, nunca solo entera, sino a la vez en mitades, tercios y cuartos. La suma de estas vibraciones parciales da a la nota su color. Véanse Parcial y Serie de armónicos.

Errores frecuentes

• Mezclar frecuencia e intensidad: La frecuencia determina la altura, no la intensidad.
• Oír la octava como «igual de alta»: Tiene el doble de frecuencia y solo suena parecida.
• Tomar los batimientos por un fallo: Son una herramienta para afinar.