Cuarta justa

Abierta y flotante

Con la proporción 4:3 la cuarta justa suena abierta, flotante y potente. En el órganum medieval formó, junto con la quinta y la octava, la base de la primera polifonía. En el contrapunto clásico la cuarta entre el bajo y una voz superior se considera una disonancia que debe resolverse, aunque entre otras voces suena perfectamente consonante.

La proporción 4:3 no describe el armónico natural en la posición 4 respecto a la fundamental (ese sería 4:1, es decir, dos octavas), sino la distancia del tercer al cuarto armónico natural: de la octava más quinta a la doble octava. Entre ellos hay exactamente una cuarta.

Cuarta justa y sus4

En la música moderna la cuarta ha tenido un nuevo auge: los acordes sus4, como Csus4 (Do–Fa–Sol), usan la cuarta en lugar de la tercera y crean un sonido abierto y flotante que más tarde puede resolverse en una tercera mayor o menor. Los acordes sus4 no tienen, por eso, modo mayor ni menor.

Guitarra

La afinación estándar Mi–La–Re–Sol–Si–mi consta en su mayor parte de cuartas. La excepción es la distancia entre la tercera y la segunda cuerda (Sol y Si), que es una tercera mayor. En el traste 5 cada cuerda, excepto la tercera, coincide con la siguiente cuerda al aire más aguda; eso se usa tradicionalmente para afinar.

Errores frecuentes

• Confundir cuarta y quinta: Cinco frente a siete semitonos.
• Oír la cuarta como una consonancia sin ambigüedad: Entre el bajo y una voz superior se considera disonancia.
• Pensar la guitarra solo por cuartas: Entre la tercera y la segunda cuerda hay una tercera mayor.