Armonía

Qué significa

Armonía designa la disciplina que estudia la simultaneidad de sonidos y la conexión de los acordes entre sí. No pregunta solo cómo está construido un acorde, sino sobre todo cómo se suceden los acordes: qué enlaces tienen un objetivo, cuáles quedan abiertos, cómo surge la tensión y cómo se resuelve. Es, junto con la melodía y el ritmo, una de las tres dimensiones fundamentales de la teoría musical.

Uso musical

El sistema tonal se basa en una jerarquía. La tónica (I) es el punto de reposo, la dominante (V) tiende hacia ella con su sensible, la subdominante (IV) se aleja de ella y prepara la dominante. De este orden surge la cadencia, y de la cadencia la articulación de una pieza: las semicadencias dejan abierto, las cadencias perfectas cierran, las cadencias rotas simulan un cierre y prosiguen. Las dominantes secundarias dirigen temporalmente esa misma jerarquía hacia otro grado; las modulaciones desplazan el centro por completo.

Históricamente este orden es una evolución: la polifonía medieval surge de la conducción de voces, no de progresiones de acordes; solo con el bajo continuo del Barroco pasa a primer plano la simultaneidad sonora en sí misma. En el siglo XIX, un cromatismo creciente extiende el sistema hasta sus límites; en el siglo XX aparecen otros órdenes junto a él — modalidad, armonía por cuartas, pandiatonismo, superficies sonoras libres.

La armonía debe distinguirse del contrapunto, que observa la misma música desde las voces individuales. Ambas perspectivas describen la misma composición.

Otras denominaciones

Harmonía se usa en parte como sinónimo y en parte en sentido más estrecho: para una simultaneidad sonora concreta o para la sensación de consonancia. Además, armonía designa también un conjunto de vientos, la música de armonía. Armonía en sentido amplio se refiere al conjunto de las simultaneidades sonoras y sus conexiones en una obra o un estilo; tratado de armonía a la enseñanza de todo ello.

Práctica interpretativa

Analiza una obra antes de estudiarla: ¿dónde están las cadencias, dónde cambia la tonalidad, cuál es el punto culminante armónico? Eso determina el fraseo y la dinámica más que cualquier indicación escrita. Toca las armonías una vez como una simple sucesión de acordes sin figuración — la estructura de la pieza se hace inmediatamente audible.