Lamento

Qué significa

Un lamento es un canto o una pieza de duelo. Como género musical se conoce sobre todo por la ópera y la cantata del siglo XVII, donde un personaje expresa su lamento en una situación de pérdida o desesperación. En muchos casos lo caracteriza una figura de bajo descendente, repetida constantemente a modo de ostinato.

Uso musical

El modelo de bajo típico es el descenso de cuarta: el bajo avanza por grados desde la tónica hasta la dominante a lo largo de una cuarta, en modo menor, por ejemplo, de la a mi. Esta figura aparece de forma diatónica o cromática; en su forma cromática se rellenan todos los semitonos intermedios, de modo que resulta una línea descendente uniforme de pasos de semitono. La asociación de este movimiento con el lamento estaba tan arraigada en la música de la época que la figura misma llegó a entenderse como signo de dolor; forma parte de lo que la retórica musical describe como representación de los afectos.

Sobre el bajo que se repite se despliega libremente la línea vocal, a menudo con disonancias contra el bajo, figuras de suspiro formadas por segundas descendentes y repeticiones de palabras sueltas. El contraste entre el bajo, inflexiblemente constante, y la voz superior, expresivamente móvil, es lo que produce el efecto.

La figura del bajo descendente se ha conservado mucho más allá del lamento como género y aparece en la música instrumental y en música vocal posterior como signo de duelo.

Ha de distinguirse el lamento como género del basso ostinato como técnica compositiva: no todo ostinato es un lamento, y no todo lamento se basa en un ostinato.

Los ejemplos más célebres proceden de la ópera italiana e inglesa del siglo XVII, por ejemplo en Monteverdi y Purcell. Sobre el basso ostinato descendente se despliega una melodía que se mueve libremente frente a las repeticiones del bajo. El modelo se convirtió más tarde en símbolo del lamento y se sigue empleando hasta hoy tanto en la música culta como en la popular.

Práctica interpretativa

Mantén la figura de bajo descendente uniforme y tranquila; su efecto reside en la perseverancia. Da a la voz superior un carácter expresivo pero sencillo — el lamento surte más efecto sin exageración. Y deja espacio a las disonancias entre el canto y el bajo, en lugar de suavizarlas.