Tiempo (unidad de compás)
Unidad de tiempo individual dentro del compás.
Qué significa
El tiempo es la unidad de duración individual dentro de un compás — aquello que al contar se nombra como «uno», «dos», «tres». Qué valor de nota constituye el tiempo lo determina el tipo de compás: en el compás de cuatro por cuatro, la negra; en el de seis por ocho, la negra con puntillo.
Conviene distinguir el tiempo del valor de nota que figura en el denominador de la indicación de compás. En los compases simples ambos coinciden. En los compases compuestos, no: en 6/8 el denominador indica la corchea, pero el tiempo es la negra con puntillo, de la que hay dos por compás. Las indicaciones de metrónomo se refieren por regla general al tiempo real, no al denominador.
Los tiempos de un compás no son equivalentes: el primero es el fuerte, los demás son más débiles, y los compases más extensos tienen acentos secundarios adicionales. Las subdivisiones del tiempo se pronuncian al contar con sílabas como «y» o «e-y-de».
En la partitura
La agrupación de plicas hace visibles los tiempos: las corcheas y semicorcheas se agrupan de modo que cada grupo corresponda a un tiempo. Quien mira una línea de notas puede leer en ella cómo está articulado el compás, sin necesidad de volver a consultar la indicación de compás. Una agrupación distinta señala que se pretende otra articulación.
Uso musical
El tiempo es el punto de referencia para el tempo, la dirección y la coordinación del conjunto. Un director suele marcar los tiempos, y en tempos rápidos, unidades mayores. También la notación se orienta según él: los valores de nota se escriben y se ligan de modo que los tiempos permanezcan reconocibles en la escritura — un principio que facilita considerablemente la lectura.
Los tiempos se cuentan en voz alta al practicar. En inglés se llama beat.
Práctica interpretativa
Determina antes de practicar cuál es realmente la unidad de tiempo, sobre todo en compases compuestos. Cuenta las subdivisiones cuando el tempo sea lento, y unidades mayores cuando sea rápido. Comprueba, ante una indicación de metrónomo, a qué valor se refiere. Y utiliza la agrupación de plicas como ayuda de lectura: te muestra dónde comienza el siguiente tiempo.