Fórmula de compás
Unidad de cuenta fijada de un compás.
Qué significa
La fórmula de compás establece cuántos tiempos tiene un compás y qué valor de nota constituye cada tiempo. La fracción 3/4 significa: tres tiempos, cada uno una negra. El número superior indica la cantidad; el inferior, el valor de nota.
Se distingue entre compases simples y compuestos. En los simples —2/4, 3/4, 4/4— el tiempo se divide en dos partes. En los compuestos —6/8, 9/8, 12/8— se divide en tres; ahí la fracción no indica los tiempos, sino sus tercios, y el verdadero tiempo es la negra con puntillo. Junto a ellos están los compases de amalgama, como 5/4 o 7/8, cuyos grupos son de tamaño desigual.
Del tempo hay que distinguir la fórmula de compás: esta no dice nada sobre la velocidad con que se toca, sino solo sobre cómo se organiza el tiempo.
En la partitura
La indicación de compás se coloca al inicio del pentagrama, detrás de la clave y de la armadura, no en cada línea, sino solo al principio y en un cambio. En lugar de cifras aparecen a veces los signos C para el compás de cuatro por cuatro y ¢ para el compás alla breve. El barrado de corcheas y semicorcheas sigue la fórmula de compás y hace visible su organización en la partitura.
Uso musical
La elección de la fórmula de compás marca el carácter de una pieza y está estrechamente ligada al género: vals y minueto en compás de tres por cuatro, marcha y polca en compás de dos por cuatro, giga y tarantela en compás de seis por ocho. En la música del siglo XX, la fórmula de compás se maneja con mayor libertad, hasta llegar al cambio compás a compás. Cuando una música discurre en grandes arcos sin metro fijo, la indicación de compás a veces se omite por completo.
Práctica interpretativa
Antes de tocar, observa cuál es realmente el tiempo; en los compases compuestos no es el valor de nota del denominador. Comprueba a qué se refiere una indicación de metrónomo. Siente los acentos en lugar de tratar todos los tiempos por igual. Y en un cambio de compás, fíjate en qué valor de nota permanece constante: de ello depende si el tempo cambia.