Tempo

Qué fija el tempo

El tempo es la velocidad del pulso básico, es decir, de los tiempos que se notan al acompañar con palmas. 60 bpm significa un pulso por segundo, 120 bpm el doble de rápido. La cifra determina lo deprisa que se mueve la música, con total independencia de los valores de nota que se estén tocando.

No hay que confundir el tempo con la densidad de notas: una pieza lenta puede contener muchas notas rápidas y una pieza rápida notas largas. El tempo se refiere solo al pulso del fondo, no a la cantidad de notas en primer plano.

Indicaciones de tempo

Tradicionalmente los tempi se indican con términos italianos que no solo designan la velocidad, sino a menudo también un carácter. Las palabras son elásticas y dejan margen al intérprete. «Andante» describe más una actitud de caminar tranquilo que un valor exacto. Por eso en la notación moderna suele añadirse además una cifra de bpm.

Los valores son orientativos. Las páginas Ritmo y compás y Pilar: el tempo los explican con más detalle. Entre ellos hay otros términos como Moderato y Vivace.

El tempo cambia

La música rara vez mantiene una velocidad estrictamente igual. El aumento gradual de la velocidad se llama accelerando, la disminución gradual ritardando. Al final de muchas piezas hay un ritardando que prepara la conclusión. «A tempo» anula una desviación así y devuelve al tempo básico.

Indicaciones de tempo en las partituras

En las piezas para guitarra del archivo de partituras encontrarás las indicaciones de tempo justo sobre el primer compás. Cómo son lo muestran las piezas siguientes.

Guitarra

• Etüde Nr. 7 Matteo Carcassi, op. 60 n.º 7 · guitarra · 2 páginas

  Sobre el primer compás está escrito «Allegro». En el compás 9 sigue la indicación «a tempo», que devuelve al tempo básico.

• Etüde Nr. 13 Matteo Carcassi, op. 60 n.º 13 · guitarra

  El encabezamiento en la partitura dice «Andante grazioso»: caminando y con gracia. La palabra que sigue al tempo describe el carácter.

• Etüde Nr. 6 Matteo Carcassi, op. 60 n.º 6 · guitarra

  «Moderato» aparece sobre el comienzo, un tempo moderado en compás de 4/4.

• Gitarrenschule, Stück Nr. 11 Ferdinando Carulli · guitarra

  Aquí, en lugar de una palabra de tempo, figura «Tempo di Valse», es decir, en el tempo de un vals, en compás de 3/8. Más adelante aparece «a tempo», que devuelve al tempo básico.

Errores frecuentes

• Confundir tempo y densidad de notas: Muchos valores pequeños no significan automáticamente un tempo rápido.
• Empezar demasiado deprisa: El tempo es la recompensa de la precisión. Primero despacio y limpio, luego más rápido paso a paso.
• Leer las palabras de tempo como una cifra exacta: Allegro y Andante son márgenes, no valores sueltos.