Compás de cuatro por cuatro
Cuatro negras por compás, el compás más frecuente de todos. Acentos en el primer y el tercer tiempo.
Qué significa
El compás de cuatro por cuatro contiene cuatro negras por compás. La unidad de tiempo es la negra, la estructura es binaria: el compás se divide en dos mitades de dos tiempos cada una. De ahí resulta la gradación de acentos: el primer tiempo es fuerte, el tercero semifuerte, el segundo y el cuarto son débiles.
Es, con diferencia, el compás más frecuente de todos, por lo que en algunos contextos ni siquiera se indica expresamente. El signo C equivale a él; su nombre en inglés es common time.
El compás de cuatro por cuatro debe distinguirse del compás de alla breve, que tiene la misma extensión de figuras pero se cuenta en dos blancas, y del compás de dos por cuatro, que contiene la mitad de valor de figuras por compás. A tempo rápido, la sensación del compás de cuatro por cuatro se aproxima a la de dos tiempos — justo eso es lo que expresa la grafía de alla breve.
En la partitura
La indicación 4/4 o el signo C se coloca al principio del sistema, tras la clave y la armadura. Las corcheas y semicorcheas se agrupan mediante barras en grupos de una negra cada uno, a menudo reunidas además por medios compases, de modo que la división binaria del compás permanezca visible. Un compás completo se llena con una redonda o un silencio de redonda.
Uso musical
El compás de cuatro por cuatro sostiene corales, marchas, amplias zonas de la música culta y la mayor parte de la música popular. Su difusión se debe a que permite tanto el movimiento a pasos como el fluido, y puede sentirse tanto en dos como en cuatro tiempos. En la música popular, el acento recae con frecuencia en el segundo y el cuarto tiempo en lugar de en el primero y el tercero, lo que da al compás un carácter distinto sin cambiar el tipo de compás.
Otras denominaciones
En inglés, el compás de cuatro por cuatro se llama common time; por ello el signo de compás C se interpreta a menudo como abreviatura de esa palabra. En realidad procede de la notación mensural, donde un semicírculo designaba el tempus imperfectum.
Práctica interpretativa
Siente la gradación de los cuatro tiempos, en lugar de acentuarlos todos por igual — una acentuación uniforme vuelve romo el compás. A tempo rápido, cuenta en blancas y mantén en el oído la división en cuatro. En las síncopas, cuida que el orden del compás siga presente en segundo plano; de lo contrario se pierde su efecto. Y comprueba al leer si el semicírculo está tachado: de ello depende la forma de contar.