Cifras del bajo
Números colocados sobre o bajo la línea del bajo que indican los acordes del bajo cifrado.
Qué significa
Las cifras del bajo consisten en números arábigos, a veces junto con alteraciones, escritos sobre o bajo las notas de una línea de bajo. Indican qué intervalos deben tocarse sobre la nota de bajo correspondiente, fijando así el acorde que se ha de formar sin necesidad de escribir las voces superiores por extenso.
Si no aparece ninguna cifra, se sobreentiende normalmente una tríada sencilla en estado fundamental sobre la nota de bajo; las inversiones distintas o las notas añadidas se indican mediante las cifras correspondientes.
En la partitura
Cifras típicas son, por ejemplo, el 6 para un acorde de sexta, el 6/4 para un acorde de cuarta y sexta, o el 7 para un acorde de séptima. Un sostenido, un bemol o un becuadro junto a una cifra altera cromáticamente ese intervalo, mientras que un sostenido tachado indica una alteración ascendente de la propia nota del bajo.
Uso musical
Las cifras del bajo son el recurso de notación central del bajo continuo barroco, con el que un intérprete de clave, órgano o laúd podía realizar la armonía prevista sin que el compositor tuviera que escribir cada voz. Al mismo tiempo permitían cierto margen de improvisación en la elaboración de las voces superiores.
Deben distinguirse de la notación moderna de cifrado de acordes de la música popular, que describe los acordes con letras en lugar de cifras de intervalo sobre una nota de bajo fija.
Práctica interpretativa
Al realizar un bajo continuo a partir de sus cifras, lee primero la nota de bajo junto con sus cifras antes de formar las voces superiores. Practica combinaciones habituales de cifras como 6, 6/4 o 7 hasta que reconozcas el acorde correspondiente sin dudar.