Tempus
Tempus (latín «tiempo») designa en la notación mensural de la Edad Media y el Renacimiento la división de la breve: ternaria con el círculo completo, binaria con el semicírculo. Del semicírculo abierto surgió la C actual del compás de 4/4; tachada, se convirtió en el signo alla breve.
- Significado
- tiempo, división de la breve
- Círculo completo
- tempus perfectum, ternario
- Semicírculo
- tempus imperfectum, binario
- Hoy
- C = 4/4, ¢ = alla breve (2/2)
- Época
- Edad Media hasta el Renacimiento
Del círculo a la C
La página Ritmo y compás lo dice brevemente: el compás de cuatro por cuatro se escribe también «C», de tempus imperfectum. La página Símbolos de notación explica el origen con más detalle: los signos mensurales estaban al comienzo de una voz como hoy la indicación de compás. El círculo se consideraba símbolo de la perfección, de la Trinidad, por eso la división ternaria se llama «perfectum». El semicírculo abierto muestra el tiempo «imperfecto», binario.
| Signo | Nombre | División | Equivalente moderno |
|---|---|---|---|
| Círculo completo | Tempus perfectum | breve = 3 semibreves | aproximadamente 3/2 |
| Círculo con punto | Tempus perfectum, prolatio perfecta | breve = 9 mínimas | aproximadamente 9/8 |
| Semicírculo con punto | Tempus imperfectum, prolatio perfecta | breve = 6 mínimas | aproximadamente 6/8 |
| Semicírculo | Tempus imperfectum | siempre binario | aproximadamente 4/4 o 2/2, la C actual |
Del semicírculo sin punto surgió, según la página, la C actual del compás de 4/4; tachada, se convirtió en el signo alla breve. La ¢ representa el compás de 2/2, es decir, dos blancas por compás. Los signos con punto determinan la prolatio, la división de la semibreve. Eso da aproximadamente 9/8 en el círculo con punto y 6/8 en el semicírculo con punto, frecuentes en la música francesa del siglo XIV, por ejemplo en Guillaume de Machaut.
C y ¢ en el archivo de partituras
Guitarra
-
Gitarrenschule, Stück Nr. 9 Johann Kaspar Mertz · de: Guitar-Skole · guitarra · 1 página
El signo de compás es la C, descendiente del semicírculo: 4/4.
Piano
-
Mondscheinsonate, 1. Satz Ludwig van Beethoven, Sonata n.º 14 en do♯ menor, op. 27 n.º 2 · piano · 5 páginas
El signo de compás es la C barrada (¢), el signo alla breve, cuatro sostenidos en la armadura.
Canto y piano
-
Ich lade gern mir Gäste ein aria de Die Fledermaus · canto y piano, con acordes para guitarra
También la C barrada (alla breve), «Allegro non troppo», cinco bemoles en la armadura.
El signo ¢ aparece en Beethoven y en el aria de «Die Fledermaus», la C simple, por ejemplo, en Mertz. Los dos signos no son intercambiables: el tachado designa el compás alla breve. Un «4/4» sería incorrecto para la «Mondscheinsonate».
Errores frecuentes
- Confundir C y ¢: El signo tachado es el compás alla breve.
- Tomar la C por «common time»: La letra procede del semicírculo del tempus imperfectum.
- Leer los signos mensurales como indicaciones de compás: Fijan la división del tiempo; el equivalente moderno es solo aproximado.
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Redacción: Maik Krohm · revisado el 3 de octubre de 2026
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