Rallentando

Qué significa

Rallentando procede del italiano rallentare, «reducir la velocidad», y exige ir retomando el tempo de manera progresiva. Se abrevia como rall. La ralentización se concibe como un proceso: comienza en el punto donde aparece la palabra y, a lo largo de varias notas o compases, conduce a un tempo claramente más lento.

La distinción con el prácticamente sinónimo ritardando (rit.) es cuestión de tradición, no de definición. Ambas palabras designan una ralentización gradual, y muchos compositores las usan indistintamente. Donde se establece alguna diferencia, ritardando se considera más bien un retroceso uniforme del pulso, y rallentando, un decaimiento más amplio que también hace más pesada la emisión del sonido. Esta distinción no es fiable; lo decisivo sigue siendo el contexto musical. Claramente separado de ambos está ritenuto: allí el tempo se reduce de inmediato, no de forma gradual.

En la partitura

La palabra o su abreviatura aparece sobre el pentagrama, en cursiva, y rige a partir de ese punto. Si la ralentización se extiende por un tramo más largo, muchas ediciones trazan una línea de puntos o una serie de guiones hasta su final. El final mismo se marca con a tempo, tempo primo o una nueva indicación de tempo; si falta tal indicación, el efecto termina a más tardar con la sección.

Uso musical

Rallentando aparece sobre todo ante los límites de sección: al final de un movimiento, antes de un calderón, antes del paso a una parte más tranquila. Señala al oyente que algo está llegando a su fin y crea espacio para el giro conclusivo. En el siglo XIX se convierte en uno de los recursos expresivos más usados de todos, y aparece también en medio de las frases para destacar giros particulares. La notación no prescribe con qué intensidad se ralentiza; el margen va desde una cesión apenas perceptible hasta la reducción a la mitad del tempo.

Práctica interpretativa

Planifica dónde debe llegar el rallentando antes de empezarlo; de lo contrario, te quedas demasiado lento demasiado pronto y tienes que estirar artificialmente los últimos compases. Distribuye la ralentización de manera uniforme entre los valores de nota disponibles y piénsala por pasos: cada pulso un poco más largo que el anterior. En conjunto, guíate por la voz con el movimiento más pequeño, porque ahí se hace audible primero el ensanchamiento. Y deja sonar las notas: un rallentando en el que el sonido se adelgaza suena como un atasco, no como una exhalación.