Plica (medieval)
Signo ornamental de la notación medieval.
Qué significa
La plica —«pliegue»— es un signo de la notación medieval que añade una nota adicional a una nota escrita. Esa nota añadida no se anota por separado, sino que se indica mediante un trazo junto al signo de la nota; su dirección —ascendente o descendente— se deduce de la posición del trazo. Se considera un paso o enlace hacia la nota siguiente, no un componente independiente de la melodía.
En la partitura
La plica se reconoce por un trazo adicional en la cabeza de la nota, que sobresale de la medida habitual; si apunta hacia arriba, se entiende una nota añadida más aguda; hacia abajo, más grave. En las ligaduras suele aparecer como trazo vertical en el signo final (ligatura plicata). La altura de la nota añadida se deduce de la nota principal y de la siguiente: si ambas son iguales, se entiende la nota vecina superior o inferior según la dirección del trazo; si media una tercera, la nota añadida la rellena como nota de paso; en los demás casos debe decidir el contexto musical.
Uso musical
El signo estuvo extendido en la música de los siglos XII y XIII, tanto en el canto monódico como en la polifonía temprana. Se supone una relación con un modo particular de interpretación: la nota añadida no se atacaría como una nota corriente, sino que se formaría a partir de la nota principal, a modo de apoyatura posterior o movimiento de deslizamiento. Cómo sonaba esto exactamente no puede reconstruirse con certeza a partir de las fuentes; la interpretación del signo pertenece a las cuestiones abiertas de la ciencia de la notación. El signo procede de los neumas licuescentes del canto llano, como el cephalicus. Siguió en uso en la notación mensural del siglo XIII, donde se añadía a la longa y a la breve; por lo general, la nota añadida representa una breve agregada en tiempo débil.
Práctica interpretativa
Cuando una edición moderna transcribe las notas de la plica de forma explícita, no las trates como notas melódicas equivalentes: dependen de su nota principal y conducen hacia la siguiente. Cántalas con ligereza y sin nuevo ataque, con el peso en la nota principal. Comprueba en el informe crítico si la edición toma la altura de la nota añadida de la fuente o la ha reconstruido; ambos casos se dan, y en el segundo la lectura es una propuesta.