Ligadura

Qué significa

Una ligadura es, en la notación mensural, un signo que agrupa varios sonidos en una unidad escrita. Procede de los neumas de varios sonidos del canto monódico y conserva su idea básica: el grupo pertenece a una sílaba de texto y se lee como un único movimiento. A diferencia de los neumas, sin embargo, en la notación mensural no solo está fijada la altura, sino también la duración de cada sonido.

En la partitura

Los sonidos aparecen como cuadrados y rombos unidos entre sí, en parte conectados por trazos verticales. Qué valor se indica se deduce de la forma del grupo: de la orientación del signo inicial y final, de la presencia y posición de un trazo, de la forma de las cabezas. Las reglas para ello son numerosas y han cambiado con el tiempo. Además cuenta el sentido de lectura: cuando las cabezas están apiladas verticalmente, no se lee de izquierda a derecha, sino de abajo hacia arriba: con cabezas apiladas verticalmente suena primero la nota inferior.

Uso musical

Su lugar propio es la música polifónica desde el siglo XIII hasta el XVI. Ahorra espacio y a la vez hace visible el vínculo con la sílaba de texto, una ventaja que se perdió con el paso a la escritura moderna, porque allí la barra de unión y la colocación del texto son cuestiones separadas. Con la imposición de la notación individual y la línea divisoria de compás, la ligadura desapareció del uso; las ediciones modernas de música antigua la disuelven y suelen indicar la agrupación original mediante un corchete sobre las notas afectadas.

Conviene distinguir la ligadura de la ligadura de prolongación actual, que une dos alturas iguales, y de la barra de unión, que solo afecta a la grafía y no indica vínculo silábico alguno.

Práctica interpretativa

Si tu edición señala las ligaduras disueltas mediante corchetes, aprovecha esa indicación para el fraseo: muestra qué sonidos pertenecen a una sílaba y, por tanto, a un mismo movimiento. Canta el grupo como una unidad, con peso en la primera nota, y evita nuevos ataques dentro del corchete. Para el trabajo con facsímiles vale la regla: primero aclarar los signos de mensuración, luego leer los grupos.