Modo

Las mismas notas, otro punto de referencia

Si en el piano se tocan las teclas blancas de Re a re, suena algo distinto que de Do a do: son las mismas notas, pero los semitonos quedan en otro lugar respecto a la tónica. Así surgen siete modos: jónico desde Do, dórico desde Re, frigio desde Mi, lidio desde Fa, mixolidio desde Sol, eólico desde La y locrio desde Si. La página del círculo de quintas asigna los modos a los grados de Do mayor: jónico sobre el primero, dórico sobre el segundo, frigio sobre el tercero y así sucesivamente.

Lo decisivo: un modo no surge por la elección de notas, sino por el acento. Sin bordón, nota del bajo o fraseo claro nadie oye un modo, y cada una de estas escalas vuelve a la interpretación familiar. Una pieza solo es modal cuando el modo se sostiene durante tramos largos y las cadencias funcionan en consecuencia. No todo séptimo grado bajado hace mixolidia una pieza: en el mayor aparece también como desviación pasajera hacia la subdominante.

Modo y escala

En la música antigua y en la música popular se encuentran modos allí donde ninguna sensible apunta. El dórico es el menor con sexto grado elevado, el mixolidio el mayor con séptimo grado bajado. Más sobre esto en la página Modo eclesiástico y en el artículo Dórico, mixolidio, eólico: los modos a través de obras conocidas. El término se usa también de forma más general como tipo de escala, es decir, para el mayor, el menor, la pentatónica o la escala de blues.

Errores frecuentes

• Practicar los modos como escalas mayores desplazadas: Eso no produce música modal, sino escalas con otro punto de partida.
• Interpretarlo todo como modal: Un solo séptimo grado bajado no hace mixolidia una pieza.
• Perder la nota de referencia: Sin centro, el modo se desmorona.