Melodía

Qué significa

Una melodía es una sucesión de sonidos que se percibe como una forma coherente. Lo que la distingue de una sucesión de sonidos cualquiera no es un único rasgo, sino la interacción de varios: una articulación con sentido en frases, un desarrollo reconocible con puntos de destino, un ritmo que define la forma y un movimiento que se retiene en la memoria.

Uso musical

Dos dimensiones actúan conjuntamente. El movimiento de las alturas discurre por grados o por saltos; el movimiento por grados sostiene la coherencia, los saltos aportan contorno, y las buenas melodías combinan ambos, de modo que un salto amplio suele compensarse mediante un movimiento contrario. La forma rítmica es igualmente esencial: la misma sucesión de sonidos en otros valores produce una melodía distinta, y muchos temas se reconocen solo por su ritmo.

A ello se añade la construcción a gran escala. Las melodías se articulan en frases que pueden comportarse como pregunta y respuesta; el período de ocho compases formado por antecedente y consecuente es el modelo más conocido. Un sonido culminante constituye a menudo el punto álgido, y el camino hacia él y de vuelta da dirección a la línea.

Melodía y armonía se condicionan mutuamente: en la música tonal, la melodía se deriva en buena parte de un armazón armónico que se rellena melódicamente mediante notas de paso, bordaduras y retardos. En la música monódica y modal falta este marco, y la melodía se sostiene por sí sola.

Una melodía vive de la unión entre alturas y ritmo. Su ámbito, su dirección, sus grados y saltos, y su articulación en frases determinan cómo actúa. En la música vocal se rige por el texto; en la música instrumental, por las posibilidades del instrumento.

Práctica interpretativa

Canta una melodía antes de tocarla: lo que se puede cantar resulta más fácil en el instrumento y suena más convincente. Determina el punto álgido de cada frase y condúcela conscientemente hacia él, en lugar de darle una forma uniforme. Cuida que el acompañamiento se retire; una melodía necesita espacio, no volumen. Y estudia las líneas largas en un solo arco, sin volver a empezar en cada línea divisoria de compás.