Indicación metronómica

Qué significa

Una indicación metronómica fija el tempo mediante un número: nombra un valor de nota y el número de sus pulsos por minuto. La notación ♩ = 72 significa, pues, 72 negras por minuto. A diferencia de las palabras de tempo como Andante o Allegro, que designan un margen y un carácter, la indicación metronómica es medible de forma inequívoca.

El valor de nota de referencia es aquí tan importante como el número. La misma música puede indicarse con ♩ = 120 o con una indicación referida a la blanca, y ambas cosas significan algo distinto. En los compases de alla breve y en los compases compuestos, la indicación se refiere a menudo a la negra con puntillo o a la blanca, es decir, al tiempo realmente percibido.

Las indicaciones metronómicas deben leerse con cautela. Muchas no proceden del compositor, sino del editor; otras están transmitidas, pero son discutidas, porque resultan inusualmente rápidas o lentas. Como valor orientativo sirven casi siempre; como norma prescriptiva, rara vez.

En la partitura

La indicación figura sobre el pentagrama, casi siempre a la izquierda o debajo de la palabra de tempo, en la forma «valor de nota = número». Se dan también indicaciones de margen como ♩ = 60–66. En muchas ediciones, los corchetes señalan que la indicación fue añadida por el editor, un dato que se puede confirmar en el prefacio. En los cambios de tempo, la nueva indicación figura en el lugar correspondiente.

Uso musical

Desde comienzos del siglo XIX, con la difusión del metrónomo, estas cifras complementan las palabras de tempo transmitidas. En la música del siglo XX se convierten con frecuencia en la indicación principal, especialmente allí donde los cambios de tempo deben determinarse con exactitud. En la música antigua faltan, y donde aparecen en las ediciones son siempre un añadido de los editores.

Práctica interpretativa

Comprueba primero el valor de nota de referencia antes de ajustar el metrónomo; aquí surgen la mayoría de los malentendidos. Usa el número como orientación y control, no como acompañamiento constante; una pieza estudiada solo con el metrónomo pierde su fraseo. Estudia primero los pasajes difíciles más despacio y aumenta la velocidad por pasos. Y comprueba si la indicación encaja con el carácter: si resulta imposible, conviene mirar en el prefacio de quién procede.