Tono entero
Paso de dos semitonos.
Qué significa
El tono entero es el movimiento de dos semitonos, es decir, una segunda mayor. Es el mayor de los dos pasos que componen la escala diatónica, y en ella el más frecuente: cinco tonos enteros y dos semitonos forman la octava.
En la partitura
Se escribe como paso hacia un grado vecino: de una línea al espacio adyacente o viceversa. Si ese paso es un tono entero o un semitono no se aprecia directamente en la notación: depende de qué notas naturales estén implicadas y de las alteraciones vigentes. Entre mi y fa, así como entre si y do, hay por naturaleza un semitono; entre todas las demás notas naturales contiguas, un tono entero.
Uso musical
La distribución de tonos enteros y semitonos es lo que define una escala. En mayor siguen el orden tono-tono-semitono-tono-tono-tono-semitono; al desplazar el punto de partida surgen los modos eclesiásticos, cuyo carácter se debe únicamente a la posición diferente de los semitonos. La escala de tonos enteros está formada exclusivamente por tonos enteros y carece por ello de centro: ningún sonido se distingue de los demás, y precisamente eso produce su sonoridad flotante.
Melódicamente, el tono entero resulta más neutro que el semitono: no lleva en sí una dirección imperiosa, mientras que el semitono atrae. Por eso la música mixolidia, cuyo séptimo grado se encuentra a un tono entero bajo la fundamental, suena más abierta y menos direccional que el modo mayor.
En la escala diatónica, cinco de los siete pasos son tonos enteros. La proporción entre tonos y semitonos determina el género tonal. En la afinación justa se distingue el tono mayor, con la razón 9:8, del tono menor, con 10:9.
Práctica interpretativa
Al practicar escalas, presta atención consciente a dónde se encuentran los semitonos: ellos determinan el carácter; los tonos enteros son lo demás. En la entonación, los tonos enteros tienden a hacerse amplios y los semitonos con función de sensible, estrechos. Y canta una escala desconocida antes de tocarla; la posición de los semitonos se graba más rápido al oído que al cálculo.