Sensible

Qué significa

La sensible es el séptimo grado de una escala cuando se encuentra un semitono por debajo de la tónica. Recibe su nombre porque conduce hacia la tónica: la distancia estrecha genera una tensión que exige resolución hacia arriba. La denominación Leiterton (literalmente «sonido de la escala») aparece aquí como sinónimo de la forma más habitual, Leitton.

Uso musical

La sensible es el eje de la tonalidad mayor-menor. Pertenece a la dominante (V) y forma allí, junto con la séptima, el tritono, cuya resolución sostiene la cadencia: la sensible asciende a la tónica, la séptima desciende a la tercera. Sin ella, la cadencia pierde su meta; esa es la razón por la que la música mixolidia, cuyo séptimo grado está un tono entero por debajo de la tónica, suena más abierta y menos direccional.

En el modo menor, el séptimo grado está por naturaleza a un tono entero de distancia. Para obtener la sensible, se eleva; esa es la razón de la forma armónica de la escala menor y, al mismo tiempo, de la segunda aumentada entre el sexto y el séptimo grado que allí se produce. La forma melódica eleva además el sexto grado, para suavizar ese paso. En la notación, esta elevación nunca aparece en la armadura, sino siempre como alteración accidental.

También las dominantes secundarias forman sensibles hacia otros grados; históricamente, esta práctica se remonta a la musica ficta, que introdujo la sensible en las composiciones modales.

La sensible actúa como fuerza melódica: tiende un semitono hacia arriba, hacia la tónica, y hace las cadencias obligatorias. En el modo menor falta en la forma natural y se obtiene elevando el séptimo grado. Junto a la sensible ascendente existe también la sensible descendente, por ejemplo la sexta menor hacia la quinta, y sensibles alteradas en la armonía cromática. En las reglas de conducción de voces rige: la sensible no se duplica.

Práctica interpretativa

Conduce la sensible hacia arriba y dale dirección, sin acentuarla: es tensión, no meta. En la entonación flexible, acércala estrechamente a la tónica, claramente más alta de lo que la toca el piano. Y al resolverla, cuida que no se corte: el sonido de destino debe sonar como una llegada, no como un nuevo comienzo.