Quironomía
Antigua forma de dirigir el canto mediante movimientos de las manos, que indicaba tempo y contorno melódico.
Qué significa
La quironomía (del griego, «guía con la mano») era una manera de dirigir a un coro cantor mediante movimientos de las manos, practicada en la Antigüedad y la Alta Edad Media. Quien dirigía no indicaba alturas concretas en el sentido moderno, sino el contorno de la melodía: los movimientos ascendentes o descendentes de la mano trazaban líneas que subían o bajaban, y el tamaño o la brusquedad del gesto sugería un paso o un salto.
Esta práctica está documentada en el antiguo Egipto y en la música del templo judío, y en la liturgia cristiana medieval sirvió para guiar el canto monódico antes de que existiera una notación musical precisa.
Uso musical
La quironomía se considera una de las posibles raíces de la primera notación occidental, los neumas: las formas curvas de algunos neumas antiguos recuerdan los gestos de mano que quizá acompañaban o representaban. No existe, sin embargo, una prueba completa e ininterrumpida de esta derivación, ya que la práctica oral no dejó registro directo.
Debe distinguirse de la dirección con batuta posterior, generalizada solo desde el siglo XIX, que marca sobre todo el compás y no la línea melódica. También difiere de la solmisación, que asigna sílabas fijas a las alturas, mientras que la quironomía sigue siendo una indicación puramente visual y gestual.
Práctica interpretativa
Si estudias música coral antigua o la historia de la notación, resulta útil imaginar la quironomía como un puente vivo entre el canto libre y la notación fija: observa cómo los directores de coro actuales aún moldean con las manos la frase y la línea sin marcar el compás; en ese gesto pervive algo de la práctica quironómica.