Poco a poco

Qué significa

Poco a poco significa «poco a poco, gradualmente» y describe el curso de un cambio: este debe producirse de forma escalonada a lo largo de un trayecto más largo, no rápidamente. El giro se añade a otra indicación, por ejemplo en poco a poco crescendo o poco a poco accelerando.

Hay que distinguir este giro de poco por sí solo, que atenúa la medida de un cambio. Poco a poco no dice nada sobre la medida, sino sobre la distribución: un aumento construido poco a poco puede llegar a ser considerable, solo que alcanza su meta lentamente.

Emparentado está el latín gradatim, que designa un cambio por etapas. Poco a poco, en cambio, sugiere más bien un curso deslizante.

En la partitura

El giro aparece en cursiva antes o después de la indicación a la que se refiere, por lo general con una línea de puntos que marca el trayecto. En los cambios dinámicos se sitúa bajo el pentagrama; en los cambios de tempo, encima. El final se marca con una nueva indicación.

Uso musical

El giro se emplea en aumentos y reducciones de gran extensión: en transiciones que a lo largo de muchos compases conducen a un punto culminante, en codas que se van densificando gradualmente y en secciones finales que se extinguen lentamente. En la música orquestal del siglo XIX figura entre los recursos más importantes para configurar grandes arcos de tensión.

A menudo se prolonga con trazos o puntos tras la indicación, que muestran hasta dónde llega el cambio. Impide que el cambio se produzca demasiado pronto o demasiado bruscamente. Puede extenderse a lo largo de muchos compases, y el punto culminante del cambio suele situarse al final.

Práctica interpretativa

Planifica el trayecto antes de empezar: ¿dónde está el punto de partida, dónde la meta, cuán grande es el cambio? Empieza con mucha contención: el error más frecuente es llevar el cambio demasiado lejos ya en los primeros compases. Piensa en pasos pequeños y regulares. Y comprueba en el conjunto que todos tengan la misma planificación.