Pausa general
Silencio de todas las voces, símbolo G.P.
Qué significa
La pausa general es el silencio en el que todos los participantes callan al mismo tiempo. A diferencia del corte de una cesura, tiene un valor medido: figura como silencio dentro del compás y se cuenta; el tempo sigue su curso. Su efecto se basa en que aparece en un lugar donde el oído espera continuación: la música se detiene, pero no ha terminado.
En la partitura
En la partitura aparece el silencio correspondiente en todos los sistemas, generalmente acompañado de la abreviatura G.P. sobre el sistema superior. En las particellas, la indicación es especialmente importante, porque de lo contrario el intérprete no puede saber si solo su voz calla o todo el conjunto. Sobre el silencio puede haber un calderón que lo prolonga más allá del valor escrito; en ese caso, el orden métrico queda suspendido durante el calderón. La pausa general debe distinguirse, por tanto, de la cesura, que no tiene valor y corta el flujo, y del signo de respiración, que afecta solo a una voz individual.
Uso musical
La pausa general se emplea donde se busca una ruptura: antes de la reaparición de un tema, antes de un cambio sorpresivo de tonalidad o de carácter, en ocasiones justo antes del final. Cuanto más densa haya sido la textura precedente, más fuerte es su efecto. En la música desde el Clasicismo vienés es uno de los recursos habituales de la configuración dramática; en la música polifónica densa, en cambio, apenas aparece, porque allí el flujo continuo de las voces sostiene la forma.
Práctica interpretativa
Cuenta la pausa general activamente, en lugar de esperar a la sensación o al compañero de atril: el silencio distorsiona la percepción del tiempo, y al tocar parece más largo de lo que es. Mantén la tensión: movimientos, ruido de páginas y respiraciones audibles destruyen el efecto. Termina el sonido precedente de manera conjunta y precisa; una pausa general comienza con un cierre limpio. Y ensaya la entrada posterior por separado, pues es exactamente ahí donde los conjuntos se desfasan.