Nota de paso

Qué significa

Una nota de paso es un sonido ajeno al acorde que conecta dos notas del acorde por grados conjuntos. Se alcanza por movimiento de segunda y se abandona en la misma dirección, también por segunda: ese es su rasgo definitorio. Pertenece, por tanto, a los sonidos que enturbian momentáneamente la consonancia sin alterar la armonía: el acorde sigue siendo el mismo, y la nota de paso solo está de tránsito.

En la partitura

Se reconoce por tres notas consecutivas en la misma dirección, de las cuales la del medio no pertenece al acorde. Habitualmente cae en parte débil del compás; cuando tal nota aparece en parte fuerte, se habla de nota de paso acentuada, que produce un efecto más áspero y se acerca a la apoyatura. Las notas de paso cromáticas rellenan un tono entero con un semitono y llevan las alteraciones correspondientes.

Uso musical

Las notas de paso son el recurso más sencillo para convertir un esqueleto de acordes en una melodía. Sin ellas, una voz consistiría únicamente en saltos entre notas del acorde; con ellas nace una línea cantable. En la enseñanza de la composición figuran entre las primeras figuras que van más allá de la escritura nota contra nota, y en el bajo cifrado no se cifran, porque no afectan a la armonía.

Conviene distinguirlas de dos figuras emparentadas. La nota de cambio (Wechselnote) también se alcanza por grado conjunto, pero retorna a la nota de partida en lugar de seguir adelante. La apoyatura (Vorhalt) no se alcanza por grado conjunto, sino que se mantiene ligada o se ataca por salto, cae en parte fuerte y se resuelve por grado conjunto; forma parte de la armonía, mientras que la nota de paso permanece fuera de ella. También hay que distinguir la échappée: abandona la nota principal por grado conjunto y luego salta, es decir, no retorna.

Otras denominaciones

Transitus es la denominación latina procedente de la teoría del contrapunto y de las figuras de los siglos XVII y XVIII. Se distinguía el transitus regularis, en parte débil, del transitus irregularis, en el que la nota de paso disonante cae en parte fuerte.

Práctica interpretativa

Toca las notas de paso con ligereza y sin acento: son enlace, no destino. Al trabajar una pieza, determina primero las notas del acorde en una línea y trata todo lo demás como movimiento entre ellas; eso aclara el fraseo. En las notas de paso acentuadas ocurre lo contrario: pueden mostrar su fricción y se resuelven de forma audible.