Nota con puntillo
El punto a la derecha de la nota la prolonga en la mitad de su valor.
Qué significa
Un punto a la derecha de la cabeza de la nota prolonga el valor de la nota en la mitad de sí mismo. Una blanca con puntillo dura, por tanto, tres negras; una negra con puntillo, tres corcheas; una corchea con puntillo, tres semicorcheas. Lo mismo vale para los silencios.
Un segundo punto prolonga de nuevo en la mitad del primer punto: una blanca con doble puntillo dura tres negras y media. Estas dobles puntuaciones son más raras, pero aparecen sobre todo en los ritmos punteados de estilo barroco.
No debe confundirse el punto de prolongación con el punto de staccato, que se sitúa encima o debajo de la cabeza de la nota y la acorta. La posición decide: a la derecha significa más larga, encima o debajo significa más corta. Ambos pueden aparecer a la vez sobre la misma nota.
En la partitura
El punto se sitúa a la derecha de la cabeza de la nota, a la misma altura que esta. Si la nota está sobre una línea, el punto se coloca en el espacio situado justo encima. En los compases compuestos, la negra con puntillo es la unidad de pulso, por lo que el punto forma parte fija de la escritura.
Uso musical
Los ritmos punteados caracterizan géneros enteros. En la obertura francesa y en movimientos solemnes, las figuras punteadas marcadamente dan peso al paso; en la práctica interpretativa de la música antigua, tales puntuaciones se ejecutan a veces de forma más marcada de lo que están escritas, lo cual es una cuestión de estilo y de las fuentes. En marchas y danzas, el puntillo aporta el característico impulso hacia adelante. Con un segundo punto surge la nota con doble puntillo, cuyo valor adicional equivale a la mitad del primer punto.
Otras denominaciones
El adjetivo punteado describe el mismo fenómeno; aparece también en combinaciones como ritmo punteado. En inglés se llama dotted note.
Práctica interpretativa
Calcula la duración en lugar de estimarla: una nota con puntillo dura tres partes, la nota corta siguiente, una. La imprecisión más frecuente es tocar demasiado larga la nota corta, con lo que el puntillo se difumina hacia un tresillo. Cuenta en la unidad más pequeña que aparezca. Y ten presente que el punto a la derecha de la nota significa algo distinto del punto encima de ella.