Mela
Escala base de la música carnática del sur de la India.
Qué significa
Mela designa, en la música carnática del sur de la India, una escala base a partir de la cual se derivan los ragas. El sistema habitual de las melakarta ordena estas escalas base de manera sistemática: cada una comprende siete grados en un orden fijo ascendente y descendente, y el conjunto de las combinaciones posibles da lugar a un orden numerado según el cual las escalas se nombran y se clasifican.
Dado que exponer la teoría musical india con terminología europea induce fácilmente a error, conviene actuar con cautela en cada traslación de conceptos.
Uso musical
Conviene distinguir esta escala base de un raga. La mela aporta solo el repertorio de sonidos; el raga es mucho más: comprende giros característicos, sonidos de referencia, tipos de ornamentación, direcciones de movimiento y un carácter expresivo determinado. Varios ragas pueden compartir el mismo repertorio de sonidos y sonar, sin embargo, completamente distintos, porque se tratan de manera diferente. Equiparar raga y escala resulta, por tanto, insuficiente.
Igualmente hay que tener en cuenta que las alturas no coinciden con las del sistema temperado europeo y que la afinación se refiere a un tono fundamental elegido libremente, que suena constantemente como bordón. La denominación silábica de los grados recuerda a la solmisación europea, pero constituye una tradición propia.
En la música carnática existen 72 ragas melakarta, ordenados según un esquema sistemático. Cada mela contiene los siete grados en sucesión ascendente y descendente; las variantes de cada grado determinan su posición dentro del esquema. A partir de las melas se derivan además muchos otros ragas, que omiten sonidos, cambian el orden o añaden giros característicos. La sistemática se remonta a teóricos del siglo XVII y fue ampliada posteriormente.
Práctica interpretativa
Si te acercas a esta música, trabaja con grabaciones y, si es posible, con clases de alguien procedente de la tradición; los rasgos decisivos —ornamentación, movimiento del sonido, acentuación— no figuran en ninguna tabla de escalas. Escucha primero el bordón y cómo se relaciona la melodía con él. Y traslada los conceptos europeos solo con precaución.