Violone

Qué significa

Violone designa un gran instrumento grave de cuerda frotada, utilizado sobre todo en los siglos XVII y XVIII. El término no está fijado a un único tipo de construcción: según la época, la región y la fuente, puede referirse a un instrumento grave de la familia de las violas de gamba con trastes y seis cuerdas, a un instrumento más pequeño en el registro del violonchelo, o a un precursor del actual contrabajo. Lo que tienen en común estos instrumentos es su función: sostener la voz del bajo, con frecuencia una octava por debajo de la línea escrita.

Uso musical

En el continuo del barroco, el violone complementa el fundamento: mientras el clave o el órgano aportan la armonía y un violonchelo o fagot conduce la voz del bajo, él la refuerza en el registro grave y da espacio al sonido. Si en una partitura concreta toca o no una octava más grave es una cuestión de práctica particular, y las ediciones lo tratan de forma distinta. Con el siglo XVIII se impone el contrabajo en su forma actual; la transición fue gradual, y durante mucho tiempo se usaron instrumentos con características mixtas.

Práctica interpretativa

Aclara antes del ensayo qué tipo de instrumento se pretende y en qué octava debe tocarse — esta cuestión decide el efecto de todo el bajo y no debería aparecer por sorpresa en el concierto. El arco necesita peso y una velocidad tranquila, para que las gruesas cuerdas de tripa respondan; cuenta con un retraso en la respuesta y empieza el ataque con antelación. En instrumentos con trastes, controla regularmente su posición. Afina según el conjunto y el diapasón acordado, que en la música antigua puede diferir del diapasón normal actual.

Una voz de bajo tocada de forma continua en la octava grave cambia la armonía y el equilibrio de todo un movimiento; decide por tanto de manera uniforme. En movimientos de plantilla reducida el instrumento puede callar donde haría el sonido demasiado pesado, y toca con articulación clara, porque de lo contrario los sonidos graves pierden su contorno.