Violone

Qué significa

Violone designa un gran instrumento grave de cuerda frotada, utilizado sobre todo en los siglos XVII y XVIII. El término no está fijado a un único tipo de construcción: según la época, la región y la fuente, puede referirse a un instrumento grave de la familia de las violas de gamba con trastes y seis cuerdas, a un instrumento más pequeño en el registro del violonchelo, o a un precursor del actual contrabajo. Lo que tienen en común estos instrumentos es su función: sostener la voz del bajo, con frecuencia una octava por debajo de la línea escrita.

Uso musical

En el continuo del barroco, el violone complementa el fundamento: mientras el clave o el órgano aportan la armonía y un violonchelo o fagot conduce la voz del bajo, él la refuerza en el registro grave y da espacio al sonido. Si en una partitura concreta toca o no una octava más grave es una cuestión de práctica particular, y las ediciones lo tratan de forma distinta. Con el siglo XVIII se impone el contrabajo en su forma actual; la transición fue gradual, y durante mucho tiempo se usaron instrumentos con características mixtas.

Práctica interpretativa

Aclara antes del ensayo qué tipo de instrumento se pretende y en qué octava debe tocarse — esta cuestión decide el efecto de todo el bajo y no debería aparecer por sorpresa en el concierto. El arco necesita peso y una velocidad tranquila, para que las gruesas cuerdas de tripa respondan; cuenta con un retraso en la respuesta y empieza el ataque con antelación. En instrumentos con trastes, controla regularmente su posición. Afina según el conjunto y el diapasón acordado, que en la música antigua puede diferir del diapasón normal actual.

La cuestión de la octava no es solo teórica: una voz de bajo tocada de forma continua en la octava grave cambia la armonía y el equilibrio de todo un movimiento. Comprueba, a partir de la fuente y de la plantilla, qué puede estar previsto, y decide de manera uniforme. En movimientos de plantilla reducida, el instrumento puede callar donde volvería el sonido demasiado pesado. Toca con articulación clara, porque de lo contrario los sonidos graves pierden contorno, y afina según el diapasón acordado en el conjunto.