Vibraciones longitudinales
Vibraciones en las que las partículas se mueven paralelas a la dirección de propagación de la onda, como el sonido en el aire.
Qué significa
Las vibraciones longitudinales son vibraciones en las que las partículas de un medio se mueven en la misma dirección en que se propaga la onda. Esto genera zonas alternas de presión más alta y más baja, es decir, compresiones y enrarecimientos del medio.
Se contraponen a las vibraciones transversales, en las que el movimiento de las partículas es perpendicular a la dirección de propagación, como ocurre con la vibración de una cuerda pulsada.
Uso musical
El sonido que se propaga por el aire, el agua u otros gases y líquidos consiste físicamente en vibraciones longitudinales de las moléculas del medio. Cuando una cuerda, una columna de aire o una membrana vibran, ponen al aire circundante en ese tipo de movimiento longitudinal, que llega al oído como ondas sonoras.
Deben distinguirse de las vibraciones transversales, que ocurren por ejemplo en la propia cuerda vibrante o en la superficie de una membrana antes de continuar como ondas longitudinales en el aire. En cuerpos sólidos, como la madera de la caja de un instrumento, ambos tipos de vibración pueden darse simultáneamente.