Pedal

Qué significa

Pedal designa dos cosas distintas. En el órgano es el teclado para los pies: una hilera de teclas largas, generalmente con su propio juego de tubos, que suele sonar una octava más grave que los manuales. En el piano, los pedales son palancas que no producen sonidos, sino que modifican el mecanismo — el derecho levanta todos los apagadores, el izquierdo desplaza el teclado o acorta el recorrido del martillo, y el central, en los pianos de cola, mantiene abiertos los apagadores de las notas previamente pulsadas. También el arpa, el timbal y algunos otros instrumentos tienen pedales, cada uno con su propia función.

En la partitura

Las voces del pedal de órgano se escriben en un sistema propio bajo los manuales; los signos de digitación de pies distinguen entre punta y talón, así como entre pie izquierdo y derecho. El uso del pedal de piano se indica mediante el signo de levantamiento de apagadores y un asterisco o una línea de corchete; estas indicaciones suelen ser solo orientativas, ya que dependen del instrumento y de la sala.

Uso musical

En el órgano, el pedal lleva la línea del bajo y permite una auténtica escritura a tres capas: dos manos en distintos manuales, más una voz de bajo independiente. Una gran parte del repertorio organístico es inconcebible sin este principio. En el piano, el pedal derecho es un recurso sonoro de primer orden: une notas que la mano no puede sostener y deja que las cuerdas en resonancia enriquezcan el sonido. Usado de forma incorrecta, produce imprecisión; usado correctamente, es la condición para un sonido pianístico pleno.

Práctica interpretativa

En el órgano rige lo siguiente: ajusta la altura del asiento y la distancia al banco de modo que los pies alcancen el pedal sin estirarse, fija por escrito la digitación de pies y practica despacio sin mirar. En el piano, cambia el pedal de apagadores según el oído en cada cambio armónico, casi siempre inmediatamente después del ataque, y practica los pasajes primero sin pedal para asegurar el legato en los dedos. Utiliza el pedal izquierdo para el color, no como sustituto del volumen.

El uso del pedal en el piano depende del instrumento y de la sala: las indicaciones en las ediciones son orientativas, y el mismo pasaje requiere menos pedal en una sala con reverberación que en un aula de estudio seca. Comprueba el efecto escuchando, no siguiendo una norma. En el órgano, la digitación de pies forma parte del estudio tanto como la digitación de manos y debe fijarse por escrito. Practica las voces del pedal primero solas y sin mirar. En instrumentos ajenos, comprueba la altura del banco y la distancia, porque ambos factores determinan la precisión.