Octavas paralelas

Cuando dos voces se vuelven una

La octava es, tras el unísono, el intervalo más sencillo: su proporción de frecuencias es 2:1 y las dos notas se funden tanto que se perciben como la misma nota en otro registro. En ello se basa la construcción del sistema sonoro. Para la conducción de voces se sigue una regla: si una voz avanza en paralelo a la octava de otra, no se oyen dos voces, sino una sola, duplicada. Se pierde la independencia de las voces.

En el glosario: Octava · Unísono · Cuartas paralelas

Dónde aparecen a pesar de todo

En la instrumentación, en cambio, la duplicación a la octava es un recurso habitual: una línea gana consistencia y color cuando la tocan en octavas la flauta y el violín, o la mano derecha y la izquierda del piano. Aquí no se busca la escritura a dos voces. Además, las octavas paralelas pueden surgir sin querer, por ejemplo cuando se duplica una sensible y ambas sensibles suben a la tónica. Por eso en la escritura rige la regla de no duplicar la sensible, y por eso el acorde de sexta exige atención al duplicar.

Paralelas que no se deben equiparar

El mismo razonamiento vale en distinta medida para otros intervalos. Las quintas paralelas se consideran prohibidas igual que las octavas, porque también la quinta se funde con fuerza. Las terceras y sextas paralelas, en cambio, están permitidas, porque sus notas se distinguen por el sonido. Los unísonos paralelos están prohibidos por la misma razón que las octavas paralelas. El movimiento contrario es por ello el recurso más sencillo para evitar paralelas.