Música microtonal
Música con intervalos menores que un semitono, como cuartos o sextos de tono.
Qué significa
La música microtonal emplea intervalos menores que el semitono, el paso más pequeño de la escala temperada europea. Entre ellos figuran los cuartos de tono, los sextos de tono u otras divisiones más finas de la octava. Esos sonidos se encuentran entre las teclas de un piano afinado con normalidad y por eso no pueden tocarse en él.
En la partitura
Para los cuartos de tono existen alteraciones especiales: un semisostenido sube una nota un cuarto de tono, un bemol tachado o invertido la baja un cuarto de tono. No existe una notación universalmente aceptada; los compositores suelen explicar sus signos en el prólogo de la partitura.
Uso musical
Los intervalos microtonales son algo habitual en muchas culturas musicales no europeas, por ejemplo en los maqamat árabes, en la música turca y en los sistemas indios. En la música culta europea del siglo XX los exploraron compositores como Alois Hába, que escribió música en cuartos de tono, Julián Carrillo e Iván Wyschnegradsky. Harry Partch desarrolló su propio sistema con 43 sonidos por octava y construyó instrumentos propios para él.
No debe confundirse con la desafinación ni con las fluctuaciones de entonación: sus pequeños intervalos están planeados a propósito y forman parte fija del sistema tonal.
Práctica interpretativa
Cuando cantes o toques intervalos microtonales en un instrumento de cuerda, practícalos primero contra un bordón. Escucha los batidos entre los sonidos y afina con cuidado, pues las distancias son menores de lo que tu oído está acostumbrado.