Legato

Tocar ligado

Legato describe cómo una nota enlaza con la siguiente: la primera suena hasta que empieza la siguiente y no surge silencio entre ellas. Se trata de un tocar fluido y cantable. Cómo se logra depende del instrumento: en el piano se mantiene una tecla hasta que se ataca la siguiente. Los instrumentos de cuerda tocan las notas ligadas en un solo arco, los vientos ligan las notas sin nuevo golpe de lengua, los cantantes las unen en una sola respiración.

Signo o palabra

El legato se anota con una ligadura sobre las notas afectadas, la ligadura de legato. Va entre notas de distinta altura; si une dos notas de la misma altura, es una ligadura de prolongación, que hace otra cosa. En lugar de la ligadura puede figurar también la palabra «legato» sobre o bajo el pentagrama, a menudo con un añadido como «sempre legato» (siempre ligado). La palabra rige entonces hasta que otra indicación la anula.

Legato en su contexto

El legato es una posibilidad de la articulación, es decir del «cómo» de la nota individual. Entre legato y staccato hay otros niveles, por ejemplo el portato, en el que las notas se tocan apoyadas y solo se separan ligeramente unas de otras. La palabra opuesta a legato en sentido estricto es staccato, como en la comparación de arriba.

Errores frecuentes

• Confundir legato con más fuerte o más largo: Ligado no significa más fuerte, sino sin hueco.
• Leer toda ligadura larga como legato: Sobre muchas notas la ligadura puede significar también una frase, véase ligadura de fraseo.
• Atacar de nuevo notas iguales bajo la ligadura: Con la misma altura es una ligadura de prolongación; la segunda nota no se toca de nuevo.