Instrumento
Herramienta para producir sonidos.
Qué significa
Un instrumento musical es un aparato construido o utilizado para producir notas y sonidos. La sistemática habitual ordena los instrumentos según lo que vibra en ellos: idiófonos, en los que suena el propio cuerpo del instrumento; membranófonos con membrana vibrante; cordófonos con cuerdas; aerófonos con una columna de aire; a ello se añaden los electrófonos, en los que el sonido se produce o se moldea de manera esencial por medios electrónicos. La voz humana suele considerarse aparte, aunque funciona según el mismo principio que un instrumento de viento con labios vibrantes.
Uso musical
Cada instrumento aporta propiedades que marcan la música escrita para él: extensión, ámbito de intensidad, emisión, agilidad, capacidad de polifonía y la cuestión de si una nota puede sostenerse o se extingue por sí sola. Un clavecín exige una escritura distinta que un piano de cola, una trompeta una distinta que un violín. Los compositores piensan por eso no solo en notas, sino en instrumentos; el arte de la instrumentación consiste en asignar las ideas musicales a los cuerpos sonoros que mejor las sostienen. A la inversa, las innovaciones técnicas —válvulas, sistemas de llaves, el marco de hierro fundido del piano— han cambiado la propia música.
Práctica interpretativa
Aprende a conocer tu instrumento como cuerpo sonoro, no solo como sistema de digitación: qué registros responden con facilidad, qué notas son delicadas, cómo cambia el color a lo largo de la extensión. Este conocimiento facilita digitaciones, puntos de respiración y planificación de la intensidad más que cualquier regla general. Mantén el instrumento en buen estado; buena parte de las supuestas dificultades interpretativas tiene causas mecánicas. Protégelo de las oscilaciones de temperatura y humedad, porque la madera, el metal y el cuero reaccionan de manera distinta a ellas. Encarga los trabajos de mantenimiento a un profesional y documenta las reparaciones.
los instrumentos han cambiado históricamente: un violín del siglo XVIII está montado de manera distinta a uno actual, un clarinete tenía menos llaves, un piano una pulsación más ligera. Quien toca música antigua debería saber para qué fue escrita, aunque la toque en un instrumento moderno. Comprueba en las indicaciones de plantilla qué instrumento se quiere realmente, pues los nombres migran.