Compás ternario

«Ternario» procede del latín «ternarius» («de tres»). Un compás ternario tiene tres tiempos. El primero es fuerte; el segundo y el tercero son débiles. El orden de tres lo distingue del compás binario (2/4, 4/4), cuyos pulsos se agrupan por parejas. El ejemplo más corriente es el compás de tres por cuatro del vals.

¿Qué compases pertenecen a él?

Los tres compases tienen el mismo orden; solo es distinta la longitud del pulso básico. Es frecuente 3/4. 3/8 se encuentra en movimientos rápidos y ligeros, 3/2 sobre todo en música más antigua. En los tres casos cada pulso se divide en dos partes iguales, de modo que el compás es simple.

¿Compás ternario o compás compuesto?

Los nombres son parecidos; los compases, no. Un compás ternario tiene tres pulsos que se dividen cada uno en dos partes. En 6/8 y 9/8, en cambio, cada pulso se divide en tres partes; se llaman compases compuestos. Un compás de 6/8 tiene seis corcheas, pero solo dos pulsos principales y por ello no se siente como un compás ternario. Un compás de 9/8, en cambio, tiene tres pulsos de tres corcheas cada uno; es un compás ternario compuesto.

Compás ternario en el archivo de partituras

El minueto de abajo es una danza en compás de 3/4. La acentuación del uno marca también aquí la melodía: empieza sobre una negra y las corcheas siguen como una carrera ligera.

• Menuett G-Dur Christian Petzold, del Cuaderno de Anna Magdalena Bach, BWV Anh. 114 · 1 página

  En la primera página está la indicación de compás 3/4 con un sostenido en la armadura. En el primer compás de la mano derecha hay una negra y cuatro corcheas; el uno está sobre la negra. El añadido «Anh.» en el número significa apéndice del catálogo de obras de Bach; como compositor consta en la hoja Christian Petzold.