Cifrato
Cifrado, provisto de números de bajo continuo.
Qué significa
Cifrato significa «cifrado» y designa una línea de bajo bajo la cual aparecen números que indican los acordes a tocar sobre cada nota del bajo. El cifrado es una taquigrafía: no prescribe en qué disposición ni con qué conducción de voces debe ejecutarse el acorde, sino únicamente qué intervalos han de sonar sobre el bajo. La ejecución —la realización— queda a criterio del intérprete.
En la partitura
Los números se escriben directamente debajo de la nota del bajo correspondiente e indican los intervalos sobre ella. Si no aparece cifra alguna, se sobreentiende la tríada en estado fundamental; el 6 indica el acorde en primera inversión (acorde de sexta), 6/4 la segunda inversión (acorde de cuarta y sexta), 7 el acorde de séptima, y sus inversiones las combinaciones 6/5, 4/3 y 2. Un sostenido, un bemol o un becuadro junto a una cifra o en su lugar altera la nota correspondiente; una raya que atraviesa la cifra indica su elevación. Una raya horizontal después del cifrado indica que el acorde se mantiene sobre notas de bajo cambiantes. Un bajo sin cifrar —basso seguente o simplemente sin números— deja la armonía enteramente al oído y a la lectura de las voces superiores.
Uso musical
El cifrado es el medio de comunicación del Barroco entre el compositor y el intérprete del continuo. Permite ejecutar la misma composición de distintas maneras según la plantilla, el espacio y la ocasión: más liviana o más densa, en acordes o con figuración propia. Leído en términos funcionales, un cifrado indica el grado y la inversión, no la función en sí: la misma secuencia de cifras puede significar tónica, subdominante (IV) o dominante (V) según la tonalidad.
Práctica interpretativa
Lee las cifras no como un diagrama de posición, sino como distancia interválica desde el bajo; una vez que lo hayas interiorizado, el cifrado será más rápido que cualquier voz escrita. Practica primero a tres voces en posición cerrada y con los movimientos más pequeños posibles entre acordes. Procura no tocar más notas de las que el tejido admite y no interfieras con la melodía de la voz superior. En los pasajes sin cifrado, ayuda deducir la armonía a partir de las voces superiores y anotar la solución propia.