Armonía cuartal
Formación de acordes por cuartas.
Qué significa
La armonía cuartal designa la formación de acordes mediante cuartas superpuestas en lugar de terceras. Una sonoridad formada por re, sol, do y fa, por ejemplo, es un acorde de cuartas. Como falta la tercera, que en la armonía habitual determina el modo, estas sonoridades quedan indecisas entre mayor y menor y resultan abiertas, flotantes y ásperas.
Uso musical
Como principio compositivo consciente, la armonía cuartal es un fenómeno del siglo XX. Surgió del intento de apartarse de la armonía por terceras propia de la tonalidad mayor-menor sin pasar al cromatismo total. Los acordes de cuartas no tienen una fundamental clara, porque en una superposición de intervalos iguales ningún tono se destaca; por eso pueden desplazarse y combinarse libremente.
Está especialmente extendida en el jazz modal, donde los voicings de cuartas al piano forman parte de la sonoridad habitual. Allí sustituyen a los acordes tradicionales por terceras, suenan más modernos y dejan más espacio a la melodía, porque no fijan el modo. También en la música de cine se emplean con frecuencia sonoridades de cuartas para transmitir amplitud y apertura.
Las superposiciones de cuartas no deben confundirse históricamente con la música medieval, cuyas cuartas y quintas paralelas son un fenómeno distinto: allí dos voces se mueven en paralelo, aquí se construyen acordes.
La armonía cuartal debe distinguirse del acorde de retardo, que también contiene una cuarta en lugar de la tercera, pero se basa en una tríada y se resuelve de manera tradicional.
Los acordes de cuartas prescinden de la tercera y suenan por ello abiertos, ni mayores ni menores. Los primeros ejemplos se encuentran en Skriabin, Schoenberg y Hindemith. En el jazz modal de los años sesenta, los voicings de cuartas al piano se convirtieron en un rasgo característico del estilo. Un acorde formado por tres cuartas justas superpuestas suena flotante y se deja desplazar fácilmente en paralelo.
Práctica interpretativa
Ejecuta las sonoridades de cuartas con un volumen uniforme en todas las notas; cualquier acentuación crea una fundamental que la sonoridad no tiene. Presta atención al registro, porque en la zona grave las superposiciones de cuartas pierden brillo rápidamente. Y desplaza los acordes de cuartas en paralelo: ahí reside su carácter propio.