Armonía cuartal
Se llama armonía cuartal a la armonía cuyos acordes están construidos con cuartas superpuestas en lugar de terceras. Estas sonoridades no están superpuestas por terceras, por eso no pueden oírse de forma inequívoca como mayor o menor y suenan abiertas, flotantes y sin tonalidad clara.
- Bloque de construcción
- cuarta justa (5 semitonos)
- Tríada
- p. ej. do–fa–si♭
- Cuatríada
- p. ej. do–fa–si♭–mi♭
- A diferencia de
- superposición de terceras (mayor/menor)
- Usada en
- música del siglo XX, jazz moderno
En lugar de terceras: cuartas
Los acordes de la armonía clásica están construidos con terceras. Una tríada consta de dos y un acorde de séptima de tres terceras superpuestas. La armonía cuartal toma como bloque de construcción la cuarta justa. Tres notas a distancia de cuarta forman una tríada de cuartas, cuatro una cuatríada de cuartas. Como no se superponen terceras, queda suspendida la decisión entre mayor y menor.
Tríada y cuatríada de cuartas
A la izquierda tres notas a distancia de cuarta: do–fa–si♭. A la derecha, una cuarta nota encima: mi♭. Entre las notas hay siempre cinco semitonos. Entre notas contiguas hay siempre una cuarta, nunca una tercera. Otros intervalos aparecen solo entre notas no contiguas: en la tríada entre do y si♭ una séptima menor, en la cuatríada entre do y mi♭ una décima menor (octava más tercera menor). Por eso la sonoridad no puede oírse de forma inequívoca como mayor o menor.
Para comparar: superposición de terceras
La misma fundamental, pero construida con terceras: la tríada mayor y el acorde de séptima mayor. La diferencia está en el centro de la sonoridad, donde está la tercera.
La misma superposición de cuartas subiendo por grados
La misma superposición de cuartas justas sube por la escala; sobre fa necesita para ello si♭ y mi♭. Como la estructura se mantiene, solo cambian las alturas, no el carácter.
En el glosario: Cuartas paralelas · Acorde de retardo · Principio de distancia
| Superposición de terceras | Superposición de cuartas | |
|---|---|---|
| Bloque de construcción | Tercera (3 o 4 semitonos) | Cuarta (5 semitonos) |
| Modo | Mayor o menor | indeterminado |
| Fundamental | inequívoca | casi siempre abierta |
| Sonido | cerrado, funcional | flotante, moderno |
Escuchar
La sonoridad suena abierta y flotante. No se resuelve, sino que se queda o sigue moviéndose en paralelo. Los acordes de cuartas son habituales en el jazz moderno, por ejemplo en pianistas como McCoy Tyner, y aparecen en la música del siglo XX. El acorde de cuartas está emparentado con el acorde de retardo (sus4), al que también le falta la tercera.
Inversiones
Como la cuarta se convierte en quinta tras la inversión, las sonoridades de cuartas se comportan de otro modo que las de terceras: la inversión de una tríada de cuartas no es una nueva posición del mismo acorde, sino otra sonoridad en la que se mezclan cuarta, segunda y quinta. Do–fa–si♭ invertido da fa–si♭–do, en el que una nota respecto a la otra forma una segunda.
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Términos relacionados
Cuartas paralelasAcorde de retardoPolicordeTríadaAcorde de séptimaJazzPrincipio de distanciaTetracordio
Redacción: Maik Krohm · revisado el 3 de octubre de 2026
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